Podium dla Volkswagena

Hergen Fekken odnotował trzecie zwycięstwo w sezonie, oddalając się na 14 punktów od najgroźniejszego rywala, Johnny'ego Gemmella z ekipy Toyoty. Za aktualnym mistrzem RPA finiszowali jego koledzy, Enzo Kuun i Jan Habig.

Charl Wilken mógł założyć w Imprezie większą, 33-milimetrową zwężkę, co przyniosło natychmiastowy efekt. Kierowca zespołu Sasol/Konica Minolta wygrał w piątek drugi, asfaltowy oes i prowadził w rajdzie do OS 4, utrzymując za sobą Aurisy Gemmella i Cronje. Na odcinkach w Longmore Forest zaczęły się kłopoty. Awarii uległ natrysk wody na intercooler, co spowodowało spadek mocy. W niedzielę Wilken wrócił do trójki, jednak znowu miał pecha w lesie Longmore. Na długim OS 9 jechał 15 km na przebitej oponie i stracił 2 minuty. Tak czy owak, piąta z rzędu wygrana w N4 zapewniła Wilkenowi mistrzostwo w klasie i kategorii produkcyjnej - podobnie jak w 2008 roku.

Herken Fekken ostro walczył z Johnnym Gemmellem na sześciu piątkowych odcinkach. Zakończył dzień z 3-sekundową stratą, a w sobotę rano silnik Aurisa zaczął przerywać i Gemmell spadł na piąte miejsce po OS 7. Wygrany OS 9 pozwolił Gemmellowi na awans do trójki, jednak wróciły kłopoty z zapłonem i nie udało się utrzymać 1,2-sekundowej przewagi nad Habigiem na końcowym oesie King's Beach.

Zwycięstwo nie przyszło Fekkenowi łatwo. Mistrz kończył 48-kilometrowy OS 9 z metrowej długości gałęzią zaczepioną z przodu Polo. Na szczęście gałąź nie przebiła chłodnicy. Na OS 10 przytrafił się kapeć, ale do mety pozostały już tylko 3 kilometry.

Drugie miejsce oznaczało dla Enzo Kuuna najlepszy wynik od 2007 roku. Jan Habig stracił szanse na wygraną, przebijając oponę 15 km przed końcem OS 9. Ubiegłoroczny zwycięzca VW Rally, Mark Cronje wypadł na OS 3, uszkodził chłodnicę i spóźnił się 7 minut. Jean-Pierre Damseaux odpadł po eksplozji silnika na OS 6.

Fot. sasol.com

VOLKSWAGEN RALLY
1. Hergen Fekken/Pierre Arries (ZA) Volkswagen Polo Playa S2000 1:48.27,0
2. Enzo Kuun/Guy Hodgson (ZA) Volkswagen Polo Playa S2000 +59,3
3. Jan Habig/Douglas Judd (ZA) Volkswagen Polo Playa S2000 +1.27,1
4. Johnny Gemmell/Peter Marsh (ZA) Toyota Auris S2000 +1.32,2
5. Japie van Niekerk/Robin Houghton (ZA) Toyota RunX S2000 +2.20,2
6. Mark Cronje/Robert Paisley (ZA) Toyota Auris S2000 +2.51,2
7. Charl Wilken/Greg Godrich (ZA) Subaru Impreza WRX STI N14 +3.15,5
8. Nicholas Ryan/Geoff Tyre (ZA) Toyota RunX S2000 +3.44,3
9. Fernando Rueda/Cobus Vrey (ZA) Toyota RunX S2000 +5.36,6
10. Evan Hutchison/Elvene Coetzee (ZA) Toyota RunX +9.39,3 (1. A7)

PUNKTACJA SASOL SA RALLY CHAMPIONSHIP
1. Fekken 115, 2. Gemmell 101, 3. Habig 94, 4. C. Wilken 80, 5. Cronje 68, 6. Kuun 66.