Pokonany przez piasek

W tych stronach nikt nie pokonał Nassera od września 2004, a pasmo sukcesów obejmowało 9 eliminacji mistrzostw Bliskiego Wschodu oraz dwa Qatar Baja.

- Nasser jechał po moich śladach i wiedziałem, że albo będzie szybszy, albo wykończy samochód - mówił szejk Khalid al-Qassimi, ubiegłoroczny czempion, zdetronizowany już we wrześniu przez rywala z Kataru. W połowie 27-kilometrowego oesu Margham, Impreza spec C al-Attiyaha zaczęła słabnąć. Piasek sforsował filtr powietrza i dostał się do silnika. Załoga z numerem 2 ukończyła próbę ze stratą 2.27, a uszkodzenie boksera było na tyle poważne, że zapadła decyzja o kapitulacji.

Rok po koronacji w tym samym Rajdzie Dubaju (mimo wygranej al-Attiyaha), dwa lata po ciężkiej kraksie na OS 1 (wtedy także triumfował al-Attiyah, a szejk trafił do szpitala), Khalid al-Qassimi został drugim od 1991 roku, kierowcą z Emiratów, któremu udało się wygrać Dubai International Rally. Tym pierwszym jest oczywiście Mohammed bin Sulayem, 15-krotny zwycięzca rajdu w okresie 1985-02.

DUBAI INTERNATIONAL RALLY

1. Khalid al-Qassimi/Nicky Beech (UAE/GB) Subaru Impreza WRX STI spec C 2:25.46

2. Faris Bustami/Imad Juma'a (HKJ) Mitsubishi Lancer Evo VIII +14.54

3. Yahya al-Amri/Craig Parry (UAE/GB) Subaru Impreza WRX STI +16.11

4. Mufeed Mubarak/Saad al-Melaifi (KT) Mitsubishi Lancer Evo VIII +17.13

5. David Scialom/Andy Tatham (GB) Mitsubishi Lancer Evo V +26.38

6. Sadiq Fadhil/Imad Nabhan (UAE) Mitsubishi Lancer Evo VIII +28.40

7. Hassan al-Sadadi/Keith Wake (BAH/GB) Subaru Impreza WRX STI +28.13

8. Simon Nutter/Sean Kukula (GB) Subaru Impreza WRX STI +29.56

9. Abdullah al-Marri/Hamoud al-Jabri (SA/OM) Subaru Impreza WRX STI +32.36

10. Andreas Wimmer/Michael Kolbach (A/D) Subaru Impreza WRX STI +36.38

KOŃCOWA PUNKTACJA MISTRZOSTW BLISKIEGO WSCHODU

1. N. al-Attiyah 70, 2. K. al-Qassimi 48, 3. al-Maktoum 28, 4. Mubarak 17, 5. Bustami 15, 6. al-Sabban 14, A. al-Qassimi 14, Farrah 14, 9. K. al-Attiyah 13, 10. Tsouloftas 12.