Powrót Kankkunena.

Miejscem powrotu fińskiej legendy będzie nowozelandzki Dunlop Otago International Classic Rally, który zostanie rozegrany pod koniec maja. KKK wystartuje za kierownicą Forda Escorta BDA – takim samym autem debiutował w 1979 roku w mistrzostwach świata. Kankkunen zakończył przygodę z mistrzostwami świata po sezonie 2002, kiedy to jeździł fabrycznym Hyundaiem Accentem WRC.

W zawodach mogą startować tylko samochody sprzed 1983 roku dzięki czemu w Otago International Classic Rally można podziwiać rajdówki z lat 70-tych i początku lat 80-tych wspominając przy okazji tamte niesamowite czasy. W poprzednich latach w rajdzie tym pojawiało się już trochę słynnych nazwisk, a wśród nich Hannu Mikkola i Bjorn Waldegard.

Mówi organizator imprezy, Roger Oakley: „Zespół organizujący rajd z wielką radością może potwierdzić zgłoszenie Kankkunena, który jest prawdziwą legendą tego sportu. Jego obecność potwierdza rosnącą reputację naszych zawodów oraz coraz większą popularność rajdów klasycznych.” W imprezie przewidywana jest rekordowa liczba startujących spoza Nowej Zelandii.

Pilotem Kankkunena w Rajdzie Otago będzie inna rajdowa legenda – Seppo Harjanne – zdobywca trzech tytułów mistrza świata jako pilot – w 1985 roku u boku Timo Salonena oraz dwukrotnie z Tommim Makinenem w 1996 i 1997 roku. Escort, którym pojadą będzie przygotowany przez nowozelandzki Rossendale Wines Rally Team. Oto, co mówi Brent Rawstron, szef zespołu: „Jesteśmy podekscytowani faktem, że Juha pojedzie w naszym aucie i z radością odtworzymy tamte dni, w których dwuzałogowe międzynarodowe teamy rozgrzewały tłumy kibiców wspaniałymi popisami jazdy w tych cudownych Escortach BDA.” Nic dodać, nic ująć...

(LEH)