Powrót na antypody

Załoga Kubica/Szczepaniak wystartuje Fiestą z numerem nadwozia 32, poprzednio używaną przez Polaków w Monte Carlo i Deutschland. W ubiegłym roku Thierry Neuville zajął tym egzemplarzem drugie miejsce w Coffs Harbour.Rajd Australii od 25 lat widnieje w kalendarzu mistrzostw świata. Czwarty raz imprezę gości wschodnie wybrzeże, trzeci raz bazę stanowi Coffs Harbour. Park serwisowy i superoes po raz trzeci znalazły się na nowym miejscu. Odcinki specjalne zlokalizowano w promieniu 55 km od bazy - na dwóch etapach w promieniu 35 kilometrów.Nowość stanowi czwartkowy odcinek testowy, 5-kilometrowy fragment oesu Hydes Creek, przejeżdżany w odwrotnym kierunku. W piątek załogi będą rywalizować na terenie Tuckers Nob State Forest na północ od Bellingen oraz w Newry State Forest na południowy zachód od Urrungi. W sobotę rajd przeniesie się na bardzo szybkie drogi na zachód od Nambucca Heads. Program etapu obejmie dwa przejazdy najdłuższego, 48,9-kilometrowego oesu Nambucca. Ostatniego dnia zaplanowano odcinki na północ od Coffs Harbour. W Wedding Bell State Forest powstanie Rally Village. Oes Wedding Bells 2 stanowi Power Stage.Volkswagen ponownie ma szanse na zapewnienie sobie mistrzostwa producentów. Ubiegłoroczny zwycięzca rajdu, Sébastien Ogier otrzyma Polo, którym wygrał w Portugalii i na Sardynii. Dla Jari-Mattiego Latvali przygotowano zwycięski samochód ze Szwecji i Finlandii. Tak jak przed rokiem, Andreasa Mikkelsena nie zgłoszono w mistrzostwach producentów. Dzięki temu można przetestować więcej nowych części w Polo.Kris Meeke (dwie kraksy w 2013) i Mads Østberg drugi raz wystartują w Australii. Meeke otrzyma DS3 z Finlandii, a Madsowi, który ożenił się w miniony weekend, w ostatniej chwili zmieniono samochód. Będzie to egzemplarz po Rajdzie Polski. M-Sport, od dwóch lat czekający na zwycięstwo w WRC, przywiózł dla Mikko Hirvonena Fiestę po Rally Finland, zaś dla Elfyna Evansa - stary samochód Pettera Solberga z 2012 roku. Thierry Neuville ma swojego szczęśliwego i20 WRC z Rallye Deutschland. Chris Atkinson zaliczy drugi start w zespole Hyundaia, prowadząc egzemplarz z numerem nadwozia 1. Hayden Paddon wraca do samochodu, którym Bryan Bouffier startował w Niemczech.

Fot. P1 Sports