Rajd Włoch po II etapie: Solbi kontroluje sytuację.

Norweg wygrał sześć z siedmiu dzisiejszych odcinków specjalnych i jego przewaga nad drugim Sebastienem Loebem w Citroenie Xsarze WRC wynosi już 1:11,5 sekundy. Solberg jest zatem na dobrej drodze do odniesienia trzeciego zwycięstwa z rzędu.

Druga i jednocześnie ostatnia pętla sobotniego etapu nie przyniosła większych zmian w klasyfikacji. Dziesiąty oes, zaledwie 4,21-kilometrowy Lovia Avra, padł łupem Solberga, a drugi czas uzyskał jego kolega zespołowy Mikko Hirvonen, który jedzie w rajdzie dzięki systemowi SupeRally. Sebastien Loeb zajął tu dopiero siódme miejsce i na tym krótkim dystansie stracił 5,3s.

Na jedenastej próbie (Sas Molas – 28,62 km) do głosu doszedł odrabiający straty z pierwszej pętli Marcus Gronholm (Peugeot 307 WRC). Fin zdystansował Solberga o 1,4s odnosząc tym samym swoje trzecie zwycięstwo oesowe we Włoszech. Po tej próbie awansował na osiemnaste miejsce. Trzeci czas uzyskał Markko Martin w Fordzie Focusie WRC goniący w generalce Carlosa Sainza w drugim Citroenie. Po OS11 Hiszpan miał 8,6s przewagi nad kierowcą Forda. Loeb uzyskał czwarty czas, a do Solberga stracił 1,6s.

Na dwunastym odcinku (Le Sughere – 9,06 km) na czele klasyfikacji pojawił się po raz ósmy w tym rajdzie Petter Solberg. Tym razem Norweg pokonał Loeba o 1,8s, ale to nie Francuz był drugi, lecz Markko Martin. Estończyk zbliżył się o kolejne 1,8s do Carlosa Sainza i różnica między nimi wynosiła w tym momencie 6,8s. Trzeci był Marcus Gronholm, ale w generalce pozostał na osiemnastej lokacie.

Również na ostatnim oesie dnia – najdłuższym w całym rajdzie (Tandalo – 34,21 km) – najlepszy był Solberg. „Mr. Hollywood” pokonał o 7,7s Loeba, który tym razem był drugi. Lider punktacji WRC traci przed niedzielnym etapem 1:11,5s do kierowcy Subaru i jeśli nic nieprzewidzianego się nie wydarzy, to znowu będzie musiał uznać wyższość rywala. Trzecie miejsce zajmuje Carlos Sainz, który na OS13 ponownie uległ Markko Martinowi i po II etapie wyprzedza go o zaledwie 2,9s.

Doskonałe piąte miejsce należy do lokalnego bohatera Andrei Navarry w prywatnej Subaru Imprezie WRC. Jednakże niecałe 52 sekundy za nim jest Francois Duval w fabrycznym Fordzie Focusie WRC i Włoch może mieć jutro problemy z utrzymaniem piątej lokaty. Na siódmym miejscu jedzie Henning Solberg w Peugeocie 206 WRC, a ósmy jest najlepszy kierowca w grupie N – Gianluigi Galli w Mitsubishi Lancerze. Marcus Gronholm jest piętnasty.

W kategorii Junior WRC liderem jest Per-Gunnar Andersson. O niecałe 43s wyprzedza Mirco Baldacciego, natomiast Guy Wilks zajmujący miejsce trzecie traci już 1:38,6s.

Ostatni etap Rajdu Włoch będzie się składał z sześciu odcinków specjalnych o łącznej długości 76,68 km. Start pierwszego zawodnika do OS14 zaplanowano na 9:16.

(LEH)