Triumf Aurisa w VW Rally

Kierowca urodzony w Kenii, wychowany w Australii, jeżdżący ze szkockim pilotem, Gemmell objął prowadzenie w mistrzostwach RPA, choć wyprzedza Kuuna tylko większą liczbą lepszych miejsc. Jako jedyny w tym roku, odniósł dwa zwycięstwa.

Conrad Rautenbach uzyskał 11,3-sekundową przewagę nad Gemmellem na OS 1, ale wyjechał poza drogę w połowie OS 2 - i od drugiego odcinka Gemmell kontrolował sytuację. Najszybszy na dwóch z sześciu piątkowych oesów, kierowca Aurisa zakończył dzień z przewagą 5,3 sekundy nad Enzo Kuunem. Trzecie miejsce zajmował Heinrich Lategan, jadący Aurisem w barwach Pirteka i Sasola. Rautenbach stracił pewność po przygodzie na drugiej próbie i spadł na szóstą lokatę, przed Charla Wilkena, który bliźniaczą Fiestą wygrał obydwa asfaltowe oesy, kończące program.

Hergen Fekken złamał wahacz na OS 1, odpadając w trzecim rajdzie z rzędu - i praktycznie nie ma już szans na kolejny tytuł. Japie van Niekerk i Jean-Pierre Damseaux uszkodzili zawieszenie na OS 2, ponieśli spore straty i wylądowali w trzeciej dziesiątce.

Conrad Rautenbach ostro rozpoczął sobotę. Po dwóch oesowych sukcesach awansował na pozycję wicelidera, 7,2 sekundy za Gemmellem. Na kolejnej próbie Fiesta przebiła oponę - do odrobienia pozostało 31 sekund na 12 kilometrach oesowych. Rautenbach wygrał ostatnią szutrową próbę, a na końcowym, 1,2-kilometrowym asfaltowym superoesie King's Beach już tylko popisywał się bokami.

Enzo Kuun stracił interkom i oddał drugie miejsce Janowi Habigowi po OS 7, lecz po następnym odcinku kierowcy VW ponownie zamienili się miejscami. Gemmell odpuścił na przedostatnim oesie. Kuun zbliżył się do lidera na 4,7 sekundy, po czym odrobił 3,2 sekundy na asfalcie.

Heinrich Lategan wypadł na OS 8 - uderzył w skarpę i doznał urazu ręki. Kolega Gemmella z zespołu Castrol Toyota, Mark Cronje przebił oponę, tracąc 3 minuty.

28. VOLKSWAGEN RALLY
1. Johnny Gemmell/Drew Sturrock (ZA/GB) Toyota Auris S2000 1:38.45,8
2. Enzo Kuun/Guy Hodgson (ZA) Volkswagen Polo Playa S2000 +1,5
3. Jan Habig/Ralph Pitchford (ZA) Volkswagen Polo Playa S2000 +12,0
4. Conrad Rautenbach/Peter Marsh (ZW) Ford Fiesta S2000 +30,1
5. Charl Wilken/Greg Godrich (ZA) Ford Fiesta S2000 +2.17,0
6. Visser du Plessis/Gerhard Snyman (ZA) Toyota Auris S2000 +2.56,7
7. Jaco van Dyk/Des de Fortier (NAM) Volkswagen Polo Playa S2000 +3.23,2
8. Mark Cronje/Robert Paisley (ZA) Toyota Auris S2000 +3.24,0
9. Nicholas Ryan/Geoff Tyrer (ZA) Volkswagen Polo Playa S2000 +4.02,4
10. Mohammed Moosa/Grant Martin (ZA) Toyota RunX S2000 +5.00,1

PUNKTACJA SASOL SA NATIONAL RALLY CHAMPIONSHIP
1. Gemmell 88, 2. Kuun 88, 3. Habig 72, 4. Cronje 63, 5. Rautenbach 59, 6. Rueda 52.

Fot. castrol.com