Trzy Skody Fabie WRC.

W Finlandii do Armina Schwarza i Toniego Gardemeistera dołączy Fin Jani Paasonen, natomiast w Niemczech trzecią Fabią pojedzie Czech Roman Kresta. Skoda ma okrojony plan startów w tym roku i po raz pierwszy pokazała się na światowych oesach podczas ostatniego Rajdu Akropolu. Oba samochody miały wtedy awarie tylnego zawieszenia, ale system SupeRally pozwolił im wznowić jazdę kolejnego dnia i zrobić sporo bezcennych kilometrów. Skoda chce zebrać jeszcze więcej informacji na temat Fabii WRC, dlatego zdecydowała się na wystawienie dodatkowego auta.

Jani Paasonen bierze udział w tegorocznym cyklu Production Car WRC, gdzie startuje Mitsubishi Lancerem Evo VII w barwach teamu OMV. Fin był najlepszym kierowcą tej kategorii w Rajdzie Szwecji, a po trzech rundach tego cyklu zajmuje drugie miejsce ze stratą trzech punktów do Daniego Soli. „Bardzo się cieszę, że otrzymałem tę szansę i będę się starał o jak najlepszy wynik dla zespołu,” powiedział Paasonen. „Nie wywieramy żadnej presji na Janim. Chcemy jednak, żeby jechał bezpiecznie i jednocześnie szybko,” stwierdził szef czeskiego teamu Martin Muehlmeier.

Roman Kresta jeździł w latach 2001-2002 Skodą Octavią WRC w mistrzostwach świata oraz mistrzostwach Czech, w których dwukrotnie triumfował. Prowadził też Skodę Fabię WRC, ale tylko na testach. W ubiegłym roku za kierownicą Peugeota 206 WRC ze stajni Bozian wystąpił w kilku rajdach zaliczanych do światowego czempionatu, w tym w Rajdzie Niemiec. Na początku tego roku pojechał w Rajdzie Monte Carlo Hyundaiem Accentem WRC, po czym przesiadł się do Subaru Imprezy WRC, którą uczestniczy w mistrzostwach naszych południowych sąsiadów. W ostatnim Rajdzie Akropolu pojawił się za kółkiem Forda Focusa WRC, ale zakończył udział w imprezie po najechaniu na powoli jadącego Daniela Solę w Mitsubishi Lancerze WRC.

„Prowadziłem już raz Fabię WRC podczas testów w zeszłym roku, ale to będzie mój pierwszy start tym samochodem w rajdzie,” mówi Czech. „Bycie w zespole fabrycznym, to kolejny krok w mojej karierze. Jestem szczęśliwy, że otrzymałem taką szansę.” Szef Skoda Motorsport tak skomentował decyzję o wyborze Kresty: „Roman dobrze zna drogi w Niemczech, a podczas ubiegłorocznego Rajdu Niemiec uzyskał świetne czasy na kilku odcinkach. Z wielka radością damy szansę kolejnemu czeskiemu kierowcy wystartowania Skodą Fabią WRC. Nasz cel będzie dokładnie taki sam, jak w przypadku Janiego w Finlandii: zebranie jak najwięcej informacji w jak najbardziej efektywny sposób.”

Rajd Finlandii odbędzie się w dniach 6-8 sierpnia, natomiast Rajd Niemiec będzie trwał od 20 do 22 sierpnia.

(LEH)