Woda w paliwie lidera

Na starcie stanęło 11 zagranicznych załóg, a ścigano się na 9 szutrowych oesach o łącznej długości 170 km - trasa była identyczna jak przed rokiem; pierwszego dnia pięć odcinków w pobliżu miejscowości Fana, drugiego cztery w okolicach leśnego parku Yushe.

Cztery oesy pierwszego dnia padły łupem mistrza Nowej Zelandii, Richarda Masona, jadącego Imprezą N11 z narzeczoną, Sarą Randall. Mason wyprzedzał Davida Higginsa (+36,4) i Jarkko Miettinena (+45,4). Debiutant w serii, Juha Salo używający Evo IX-ki Wan Yu Rally Teamu, tracił ponad minutę do Miettinena. Za sobą miał Nico Caldarolę w N11-ce Top Run Racing, oddalonego o 19 sekund.

Zwycięzca pierwszej rundy, Alister McRae rolował Dziewiątką na OS 1 i stracił 10 minut. Martin Rowe dwukrotnie przebił oponę Lancera Evo IX wystawionego przez KST Ralliart - zmieniał koło na OS 2, a gdy niemal w tym samym miejscu złapał kapcia na powtarzanym OS 4, postanowił dojechać do mety. Brian Green stracił 4 bieg w Evo IX i wylądował na 15 miejscu. Karamjit Singh mieścił się w dziewiątce, ale odpadł na OS 4 po awarii silnika.

Kamieniste oesy drugiego etapu przypominały Akropolis. Po rannym tankowaniu, w paliwie Masona stwierdzono obecność wody, uciekło 6 minut i liderem został Higgins. Mason wygrał pierwszy oes, na drugim rozwarstwiła się opona, a potem zaczęła szwankować pompa paliwowa, ostatecznie odmawiając posłuszeństwa po końcowym oesie.

Brian Green rozbił prawy przód Lancera, zderzając się z taksówką na dojazdówce do OS 1. Pojedynek Higginsa i Miettinena trwał do ostatniego odcinka. Fin minął Anglika po przedostatniej próbie i posiadał 2,5 sekundy przewagi. Na początku OS 9 komputer przełączył pracę silnika samochodu Higginsa na tryb awaryjny. Na mecie w Guihang, gdzie bazuje Honghe Rally Team, Miettinen świętował sukces. Punkty w mistrzostwach zdobywają tylko chińscy kierowcy, zagraniczni goście punktują dla teamów.

RAJD LIUPANSHUI

1. Jarkko Miettinen/Mikko Markkula (FIN) Mitsubishi Lancer Evo IX

2. David Higgins/Ieuan Thomas (GB) Mitsubishi Lancer Evo IX +12,1

3. Juha Salo/Mika Stenberg (FIN) Mitsubishi Lancer Evo IX +1.55,1

4. Domenico Caldarola/Paolo Cecchini (I) Subaru Impreza WRX STI N11 +2.40,2

5. Martin Rowe/Rob Fagg (GB) Mitsubishi Lancer Evo IX +6.12,7