Zulu Rally z Fiatem?

Miejscowe zespoły Volkswagena i Toyoty mają za sobą trzecie starcie - w Sasol Rally rozgrywanym na 15 oesach w regionie Mpumulanga Lowveld, wokół miast Sabie, Graskop, White River oraz Nelspruit, gdzie zlokalizowano metę.

Rajd kandydował do mistrzostw Afryki i rozpoczął się od popisów Enzo Kuuna. Kierowca Polo S2000 wygrał sześć z pierwszych ośmiu oesów, po etapie prowadził z przewagą 36 sekund. Na OS 9 uderzył w głaz, złamał zawieszenie i odpadł z rywalizacji. Wcześnie zakończyła się przygoda lidera Toyoty, Serge'a Damseaux. Po 7-sekundowej porażce z Kuunem na OS 1, weteran zaatakował na drugiej próbie. 4 kilometry po starcie zahaczył o skarpę na nawrocie, dachował i wpadł na drzewo. Mechanicy Castrol Toyota Teamu pracowali całą noc. Damseaux skorzystał z SupeRally, przeprowadził testy przed następną rundą, a przy okazji wygrał OS 7.

Urzędujący mistrz Jan Habig spadł na trzecie miejsce po karze 1.40 za spóźnienie, spowodowane kłopotami ze skrzynią biegów Polo S2000. Przekładnię wymieniono po OS 11, potem Habig ruszył do ataku, a pech dopadł lidera, Etienne Lourensa. Numer 2 Toyoty wykonał piruet i zgasił silnik na OS 12, a dalsze straty poniósł z powodu awarii sprzęgła. Habig wygrał końcowe pięć oesów, w sumie siedem - i cały rajd.

Trzeci kierowca Polo S2000, Hergen Fekken zajmujący drugą lokatę po dwóch najlepszych czasach na próbach, zaliczył kraksę na OS 12. N-ki prześladowały defekty opon - kapcie łapali Gemmell, Ryan, Rueda i du Plessis. Japie van Niekerk był poza drogą na OS 2.

15. SASOL RALLY

1. Jan Habig/Douglas Judd (ZA) Volkswagen Polo Playa S2000 2:10.13

2. Etienne Lourens/Andre Vermeulen (ZA) Toyota RunX RSi S2000 +1.48

3. Johnny Gemmell/Gerhard Snyman (ZA) Mitsubishi Lancer Evo VIII +3.25

4. Nicolas Ryan/Schalk van Heerden (ZA) Subaru Impreza WRX STI +4.21

5. Japie van Niekerk/Robin Houghton (ZA) Mitsubishi Lancer Evo IX +5.19

6. Fernando Rueda/Martin Botha (ZA) Mitsubishi Lancer Evo IX +7.07

7. Visser du Plessis/David Lewkowicz (ZA) Subaru Impreza WRX STI +7.32

8. Jean-Pierre Damseaux/Cobus Vrey (ZA) Toyota RunX RSi +10.28 (1. A7)

9. Salie du Toit/Gert Janse van Rensburg (ZA) Subaru Impreza WRX STI +11.56

10. Tony Ball/Alan Bissett (ZA) Volkswagen Golf IV +13.59 (2. A7)

PUNKTACJA SASOL SA RALLY CHAMPIONSHIP

1. Kuun 46, 2. Habig 41, 3. Ryan 34, 4. du Toit 33, 5. J.-P. Damseaux 32, Gemmell 32.