WEC. Intensywny początek ORLEN AF Corse

Pierwszy trening Długodystansowych Mistrzostw Świata został przedwcześnie zakończony po incydencie Raffaela Marciello, który stracił panowanie nad samochodem BMW i utknął w żwirze. Pierwsza czerwona flaga pojawiła się po błędzie w systemie informatycznym kontroli wyścigu. Za drugim razem wstrzymano trening, gdy jeden z fotografów znalazł się w niebezpiecznym obszarze.

Od pierwszych minut z samochodem ORLEN AF Corse zapoznawał się Robert Kubica. Wszyscy kierowcy po raz pierwszy wsiedli za kierownicę podczas prologu zorganizowanego na początku tygodnia i mieli dodatkowe cztery sesje na przygotowanie przed weekendem.

Porsche zdominowało FP1 w Katarze i podtrzymało znakomite tempo zaprezentowane podczas przedsezonowych testów na torze Losail International Circuit. Wszystkie pięć hipersamochodów Porsche 963 znalazło się w czołowej siódemce.

Pierwsze oraz trzecie miejsce zajął fabryczny zespół Porsche Penske Motorsport. Proton Competition oraz Hertz Team JOTA uplasowali się kolejno na piątej, szóstej oraz siódmej pozycji. Rozdzieliła ich jedynie załoga Ferrari #51 oraz Cadillac #2.

Dla Ferrari była to pracowita sesja. Fabryczne załogi przejechały 45 oraz 40 okrążeń i zajęły drugą oraz dziewiątą pozycję. ORLEN AF Corse ukończył 43 kółka, a czas 1:50,088 dał im jedenastą lokatę.

#15 BMW M Team Wrt BMW M Hybrid V8: Dries Vanthoor, Raffaele Marciello, Marco Wittmann

Photo by: JEP / Motorsport Images

Największym zaskoczeniem był brak Toyoty w czołówce. Japoński konstruktor zajął tylko 8 i 12 miejsce, co dało im lepszy rezultat jedynie od nowych zespołów. Wracające po roku przerwy Alpine oraz stawiające pierwsze kroki zespoły BMW M Team WRT, Lamborghini Iron Lynx i Isotta Fraschini dysponowały wyraźnie słabszym tempem.

Matt Campbell wykręcił najszybszy czas 1:42,486, który dał mu 0,046 sekundy przewagi nad drugim Jamesem Calado, który z kolei pokonał trzeciego Kevina Estre o 0,061 s.

United Autosports numer 95 ukończyło najszybsze okrążenie w klasie LMGT3 w czasie 1:55,824. Dwie pozycje w top 3 uzupełniło Vista AF Corse. Pierwsze i ostatnie miejsce rozdzieliło zaledwie półtorej sekundy. Bardzo zbliżone wyniki zespoły prezentowały również pod względem pokonanej odległości. Iron Dames mają za sobą 27 okrążeń, a najbardziej pracowita załoga D'Station Racing #777 38.