Rywalizacja w przedostatniej rundzie sezonu ruszyła od próby Kuragaike Park, czyli dokładnie tej samej, którą zawodnicy pokonywali jako shakedown. Popołudnie przywitało uczestników słoneczną pogodą.

Krótką próbę (2,75 km) zapisali na swoje konto Rovanpera i Halttunen. Finowie pokonali Otta Tanaka i Martina Jarveoję o 0,1 s. Oesowe podium skompletowali Takamoto Katsuta i Aaron Johnston [+0,3 s].

- Nie wiem czy wygram ten rajd. Ten oes nie oddawał całkowicie charakterystyki tej imprezy – powiedział Rovanpera.

- To wymagający rajd, ale miło byłoby, gdyby wszystko układało się w ten weekend, jak na tym oesie – skomentował Tanak.

- To będzie długi weekend, a ja nie czułem się na najlepiej na tym odcinku – dodał Katsuta.

Za trójką finiszowali Sebastien Ogier i Vincent Landais [+0,4 s]. Sami Pajari i Marko Salminen byli piąci [+0,5 s]. Adrien Fourmaux i Alexandre Coria zremisowali z Elfynem Evansem i Scottem Martinem [+0,8 s].

- Będziemy próbować wygrać, jak na razie jest nieźle. Jutro trzeba będzie uważać na opony i unikać błędów – powiedział Ogier.

- Czujemy się świetnie i staram się cieszyć z jazdy, ale trzeba pamiętać, że warunki na tym rajdzie mogą być zmienne – podsumował Pajari.

- To trudny rajd. Ten odcinek już to pokazuje. Będziemy musieli dobrze gospodarować oponami – mówił Fourmaux.

- Staram się jechać najlepiej jak mogę. Zobaczymy jaka będzie pogoda, ale damy z siebie wszystko – odpowiedział Evans.

Dopiero ósmy czas wykręcili Thierry Neuville i Martijn Wydaeghe [+1 s]. Dziesiątkę generalki skompletowali Gregoire Munster i Louis Louka oraz Oliver Solberg i Elliott Edmondson.

- Chce przejechać po prostu czysty rajd – stwierdził krótko Neuville.

- Było bardziej sucho niż na odcinku testowym. Mieliśmy jedne mały „moment”, ale jest ok – przekazał Munster.

Alejandro Cachon i Borja Rozada zaczęli od najlepszego czasu w WRC2. Hiszpanie pokonali o 0,1 s Nikołaja Griazina i Konstantina Aleksandrowa oraz o 1,3 s swoich rodaków, Jana Solansa i Rodrigo Sanjuana.

W programie piątkowego etapu widnieje sześć odcinków specjalnych. Rywalizacja ruszy o godzinie 7:06 czasu miejscowego, czyli o 23:06 w Polsce.

Wyniki po OS1:

1. Kalle Rovanpera/Jonne Halttunen Toyota GR Yaris Rally1 2.07,5
2. Ott Tanak/Martin Jarveoja Hyundai i20 N Rally1 +0,1 s
3. Takamoto Katsuta/Aaron Johnston Toyota GR Yaris Rally1 +0,3 s
4. Sebasstien Ogier/Vincent Landais Toyota GR Yaris Rally1 +0,4 s
5. Sami Pajari/Marko Salminen Toyota GR Yaris Rally1 +0,5 s
6. Adrien Fourmaux/Alexandre Coria Hyundai i20 N Rally1 +0,8 s
7. Elfyn Evans/Scott Martin Toyota GR Yaris Rally1 +0,8 s
8. Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe Hyundai i20 N Rally1 +1 s
9. Gregoire Munster/Louis Louka Ford Puma Rally1 +3,1 s
10. Oliver Solberg/Elliott Edmondson Toyota GR Yaris Rally2 +3,9 s