Szwecja znowu zagrożona?

Zimowa runda rozgrywana w Szwecji towarzyszy Rajdowym Mistrzostwom Świata od 1973 roku, czyli od początku istnienia serii.

Do 2016 roku bazą wydarzenia było miasto Karlstad. Rok później rajd przeniósł się do Torsby, ale bezśnieżne zimy w tym rejonie Szwecji zmusiły w 2022 roku organizatora do przeprowadzki ponad 700 km na północ nad Zatokę Botnicką do Umei.

Przez ostatnie trzy lata prawdziwie zimowe warunki cieszyły zawodników i kibiców, ale na niespełna dwa miesiące przed rajdem, organizatorzy stanęli jednak przed poważnym wyzwaniem.

Według lokalnej gazety Folkbladet umowa między organizatorami rajdu a wioskami zamieszkałymi przez lud Saamów wygasła. Wieś Rans Sami poinformowała organizatorów już latem, że nie zgadza się na organizację zawodów na terenach wypasu reniferów w 2025 roku.

Od 2022 roku organizatorzy prowadzili długie negocjacje z wioskami Saamów, przez tereny których przebiegały trasy rajdu.

Trzy lata temu umowy dotyczące odcinków specjalnych rajdu zostały sfinalizowane dopiero dwa miesiące przed rozpoczęciem wydarzenia.

Od tego czasu Rajd Szwecji odbywał się na podstawie formalnej umowy, jednak umowa wygasła i nie jest pewne, czy tym razem uda się osiągnąć konsensus.

Wioska Grans Sami traktowała pierwsze lata rajdu jako okres próbny. Społeczność twierdzi, że rajd nie został zaplanowany ani przeprowadzony w sposób zgodny z ich oczekiwaniami. W rezultacie sprzeciwiają się organizacji wydarzenia na ich pastwiskach w 2025 roku.

Wioska Rans Sami wyraziła również obawy dotyczące stanu zimowych pastwisk dla reniferów. Może to spowodować, że renifery będą wędrować po większych obszarach i pojawią się na trasie zawodów.

Pomimo tego organizatorzy rajdu do tej pory nie zmienili swoich planów, mimo że 14 z 18 odcinków specjalnych przebiega przez obszary, których mieszkańcy sprzeciwiają się wydarzeniu.

- Ponieważ rozmowy są w toku, z szacunku dla wszystkich zaangażowanych stron nie będę komentował tej sytuacji - powiedział Erik Astrom, dyrektor Rajdu Szwecji.

Rajd Szwecji ma zostać rozegrany w dniach 13–16 lutego.