Dakar ponownie transgraniczny?

Arabia Saudyjska zawarła pięcioletnią umowę na organizację najważniejszej imprezy cross-country na świecie. Sam Dakar rozpoczął na Bliskim Wschodzie trzeci rozdział w swojej historii, poprzednie dziesięć lat spędzając w Ameryce Południowej.

Tegoroczna edycja zgodnie z zapisami umowy miała rozegrać się jedynie na terenie Arabii Saudyjskiej. ASO może jednak dodać kolejne kraje już w 2021 roku. Dyrektor imprezy - David Castera - już kilka tygodni temu po raz pierwszy zaznaczył możliwość ekspansji na inne kraje Bliskiego Wschodu lub Afryki. Po sukcesie zakończonego w piątek rajdu prace te zostaną zintensyfikowane.

Dakar od samego swojego początku w 1978 roku tradycyjnie przejeżdżał przez wiele państw. Dopiero ubiegłoroczna, w pełni peruwiańska edycja, była pierwszą rozegraną na terenie jednego kraju.

- Myślę, że spróbujemy dodać jeszcze jeden kraj - powiedział Castera w rozmowie z Motorsport.com. - Nie pracowaliśmy jeszcze zbyt wiele nad kolejną edycją, ponieważ najpierw trzeba było zrobić poprawnie tę aktualną.

- Teraz będziemy działać szybciej. Arabia Saudyjska zostanie na pewno. I pojawi się jeszcze jeden kraj.

Chociaż ani ASO, ani sam Castera nie chcieli zdradzić o jakie kraje może chodzić, za najbardziej prawdopodobne kandydatury uważane są Egipt i Jordania. Przedstawiciele obu państw już wcześniej kontaktowali się z organizatorami maratonu.

Gdyby część trasy miała przebiegać w Egipcie, potrzebny byłby transport przez Zatokę Akaba lub Morze Czerwone. Szlak lądowy mógłby być utrudniony lub wręcz wykluczony ze względu na konieczność przejazdu przez Izrael.

Egipt gościł już Dakar w przeszłości. W Kairze i Szarm el-Szejk kończyły się zmagania odpowiednio w 2000 i 2003 roku.