Były as IndyCar, Simon Pagenaud, ex rezerwowy kierowca Haasa, Pietro Fittipaldi oraz fabryczny kierowca Corvetty, Charlie Eastwood, dołączają do składu Cadillaca jako kierowcy do pracy nad programem symulacyjnym F1.

Pagenaud będzie dzieli obowiązki w symulatorze Cadillaca z byłym rezerwowym kierowcą Haasa Fittipaldim, który zaliczył dwa Grand Prix F1, a także z Eastwoodem, który reprezentuje General Motors jako fabryczny kierowca Corvette GT dla siostrzanej marki Chevrolet.

Francuski kierowca doznał poważnego wstrząśnienia mózgu w wypadku IndyCar na torze Mid-Ohio w 2023 roku i od tamtej pory się nie ścigał. 41-latek pełnił funkcję trenera kierowców byłego kolegi z zespołu Penske, Scotta McLaughlina.

Pagenaud został zaangażowany przez GM do przeprowadzenia testów symulacyjnych IndyCar w symulatorze w Charlotte. W ostatnich miesiącach zaczął również wspierać powstający zespół F1, pracując nad symulacją jazdy w pętli.

- Optymalizacja technicznej strony samochodu i zarządzanie relacjami z ludźmi w fabryce było moją pasją odkąd zacząłem się ścigać – wyjaśnił Pagenaud. - Bardzo lubię rozmawiać z inżynierami, rozwijać symulator i sprawiać, by był jak najbardziej realistyczny. Ta praca daje mi poczucie bycia użytecznym i wnoszenia mojego doświadczenia, czego trochę mi brakowało od czasu wypadku.

- Moim celem jest sprawienie, aby symulator jak najwierniej oddawał rzeczywistość, dzięki czemu łatwiej będzie stworzyć podstawy pod nowy samochód. Chcę pomóc Cadillacowi w jak najwierniejszym odwzorowaniu rzeczywistości.

Szef zespołu Cadillaca, Graeme Lowdon, powiedział: - Nasza praca w symulatorze w Charlotte jest niezwykle ważna dla rozwoju zespołu. Jest ona kluczowa pod wieloma względami: konsoliduje nasze bazowe osiągi i ustawienia aerodynamiczne, a także ustanawia jasne i efektywne kanały komunikacji między naszymi bazami w Stanach Zjednoczonych, Wielkiej Brytanii i ostatecznie na torze wyścigowym. Simon wniósł w ten proces doświadczenie i energię i jest dla nas ogromnym wsparciem.

Simon Pagenaud, Cadillac F1 Team

Autor zdjęcia: Antoan Phu / Cadillac F1 Team

Cadillac zatrudnił również urodzonego w Irlandii Północnej 30-letniego Eastwooda, który pracuje dla GM jako fabryczny kierowca Corvetty GT3, oraz Fittipaldiego. Brazylijczyk był wcześniej kierowcą rezerwowym w Haasie i w dwóch Grand Prix zastąpił Romaina Grosjeana, który uległ bardzo ciężkiemu wypadkowi w Bahrajnie.

- Jestem bardzo dumny, że w końcu mogę ogłosić, że dołączyłem do Cadillaca - napisał 29-letni Fittipaldi w mediach społecznościowych. - Przez ostatnie kilka miesięcy wspólnie pracowaliśmy nad rozwojem bolidu F1 na sezon 2026, przeprowadzając testy symulacyjne i pełne symulacje GP. To zaszczyt być częścią tak kultowej marki jak Cadillac.

Cadillac zadebiutuje w Formule 1 w 2026 roku, a jego kierowcami będą powracający do serii i wielokrotni zwycięzcy wyścigów, Valtteri Bottas i Sergio Perez. Do składu dołączył również as IndyCar, Colton Herta, który będzie kierowcą rozwojowym.