Całkowicie nowy samochód Alpine

Alpine nie utrzymało się w górnej piątce tabeli konstruktorów i po ubiegłorocznym czwartym miejscu spadło w sezonie 2023 na szóstą pozycję.

W Enstone pogodzili się z tym, że obecny samochód nie gwarantuje już zysków i skoncentrowali się na całkowicie nowym bolidzie na sezon 2024. Podobnie jak pozostałe ekipy, w myślach muszą mieć także kampanię 2025, ponieważ zasoby zostaną powoli skierowane na prace badawczo-rozwojowe przygotowujące do rewolucji technicznej zapowiedzianej na 2026 rok.

Matt Harman, dyrektor techniczny Alpine, przyznał, że zespół nie poczynił z tegorocznym A523 takich postępów, na jakie liczył.

- Nie poszło nam tak dobrze, jak z A522 - stwierdził Harman, pytany przez Motorsport.com o rozwój samochodu. - Tamten rok był naprawdę świetny. Za każdym razem, gdy dotykaliśmy samochodu, udawało się dodać docisku i zabrać trochę masy. Dlatego też, pojawiło się sporo osiągów.

- W miarę jak zbliżamy się do asymptoty i pewnych poziomów docisku, jest coraz trudniej. Trzeba mocniej zagłębiać się w detale. Oznacza to, że trzeba być ostrożniejszym przy inwestowaniu pieniędzy. Generalnie ten rok nie był tak udany, jak ten z A522. I dlatego w przypadku kolejnego samochodu naprawdę musimy odblokować kilka elementów. Samochód będzie kompletnie nowy.

- Myślę, że podobne podejście zobaczymy w całej stawce, ponieważ wybiegając w przyszłość, samochód musi „wystarczyć” na parę lat.

Alpine szybko zdało sobie sprawę, że nie powalczy o nic więcej niż szóste miejsce, nie posiadając jednocześnie żadnego zagrożenia na tej pozycji. Dlatego też, stosunkowo szybko zaczęły się prace nad kolejnym samochodem.

- Wiedzieliśmy, że nie jesteśmy tam, gdzie chcieliśmy w tym roku być. Zdaliśmy sobie sprawę, że nasz rozwój osiągnął plateau. Kiedy osiągniesz taki punkt, dobrze jest zdać sobie sprawę z sytuacji w mistrzostwach i przejść do kolejnego sezonu. I to zrobiliśmy dość szybko.

- Jeśli chodzi o mechanikę, prace nad samochodem zaczęliśmy w 45 tygodniu roku. Bardzo wcześnie rozpoczęliśmy w obszarach nadwozia, elementów wyposażenia, pozbycia się masy. Naprawdę wcześnie zaczęliśmy. Chyba jak nigdy dotąd.

Mówiąc o słabościach tegorocznego A523, Harman przyznał, że trudno było doprowadzić samochód do idealnego okna pracy.

- Do słabych stron należało to, że działał dobrze w bardzo wąskim zakresie. I gdy pojechaliśmy na tor o konkretnej charakterystyce nawierzchni, pojawiało się więcej problemów, a kierowcy nie mieli frajdy.

- Wąskie okno pracy. To nasza obecna słabość. Musimy je trochę poszerzyć. Myśleliśmy, że udało się to zrobić przed sezonem, ale najwyraźniej nie. Nad tym więc pracujemy.