Wolff: Chcemy go mieć z powrotem

Po tym, jak Sauber zrezygnował z usług Bottasa w sezonie 2025, Fin wydaje się być gotowy do objęcia roli kierowcy rezerwowego w Mercedesie.

Bottas spędził pięć lat w Brackley (2017–2021), zanim przeszedł do zespołu Alfa Romeo, który został przemianowany na Stake F1 Team Kick Sauber.

Ekipa, która wkrótce będzie odpowiedzialna za wprowadzenie fabrycznego zespołu Audi do F1, podpisała na 2025 rok kontrakt z Nico Hulkenbergiem i Gabrielem Bortoleto, rezygnując tym samym z usług Bottasa i Zhou Guanyu.

Bottas do końca miał nadzieję, że utrzyma swoje miejsce w zespole, ale po tym jak Sauber postawił na młodego Bortoleto, dla Fina jedyną szansą na pozostanie w F1 jest rola kierowcy testowego w Mercedesie. Na nic więcej liczyć nie może, ponieważ partnerem George'a Russella został Andrea Kimi Antonelli. 18 letni Włoch zastąpi odchodzącego do Ferrari Lewisa Hamiltona.

- Nic nie jest jeszcze podpisane, ale gdybyśmy mieli go z powrotem w rodzinie, wszyscy bylibyśmy zadowoleni - powiedział przed kwalifikacjami do GP Las Vegas szef zespołu Mercedesa, Toto Wolff.

- Mając okazję mieć takiego kierowcę jak Valtteri z powrotem zespole, z jego umiejętnościami i z doświadczeniem w tych nowoczesnych samochodach, możesz uważać się za szczęściarza.

Zapytany, jak bardzo chciałby powitać z powrotem Bottasa, Wolff dodał: - Bardzo bym chciał. Wiadomo, że przed nami są jeszcze negocjacje i sprawy prawne, ale mamy świetnych prawników, więc to kwestia czasu.

Będąc zespołowym kolegą Lewisa Hamiltona w Mercedesie, Bottas wygrał 10 Grand Prix i dwukrotnie zajmował drugie miejsce w klasyfikacji kierowców.

W tym roku, który był wyjątkowo trudny dla Saubera, nie zajął wyższego miejsca niż 13 i przyznał, że nadal ma wiele do zrobienia w F1.

- Sposób, w jaki zakończyła się moja aktywna kariera kierowcy F1, nie był najlepszy  – powiedział.

- Czuję, że wciąż mam wiele do zaoferowania i wciąż kocham ten sport. Uwielbiam ścigać się z najlepszymi kierowcami na świecie. To właśnie kocham. Więc teraz po prostu próbuję wykonać następny ruch w tym kierunku.

- Jest kilka interesujących ofert na stole i zobaczymy co z tego wyjdzie. Życie toczy się dalej. Przed nami wiele ekscytujących momentów.

- Myślę, że znalazłem się w trochę pechowej sytuacji, jeśli chodzi o utrzymanie ostatniego miejsca w zespole, ale jego utrata nie oznacza, że całkowicie wypadam z gry – dodał.