Nasser Al-Attiyah i Mathieu Baumel uczestniczyli w pierwszych czterech rundach Pucharu Świata w Rajdach Baja 2023 jako reprezentanci Toyota Gazoo Racing i zapewnili sobie mistrzostwo już przed poprzednią imprezą w Portugalii, w której zajęli piąte miejsce podczas debiutu w Hunterze. Drugie zwycięstwo w Dubaju, po wcześniejszym z Toyotą w 2017 roku, przyszło po triumfach w rajdach rozegranych w Arabii Saudyjskiej, Katarze i Hiszpanii oraz drugim miejscu we Włoszech.

- Pierwsze nasze zwycięstwo w Prodrive Hunterze to całkiem dobry wynik tuż przed Dakarem - powiedział Al-Attiyah. - Najważniejsza była możliwość jazdy po wydmach, pozwalająca na zrozumienie ustawień samochodu i przygotowanie się do Dakaru. Bardzo to cieszy i myślę, że rywalom będzie ciężko pokonać nas podczas nadchodzącego maratonu.

Załoga Overdrive Racing, Yazeed Al Rajhi i Timo Gottschalk, zajęła drugie miejsce w zawodach, sięgając po wicemistrzostwo w klasyfikacjach kierowców i pilotów w tymże cyklu.

- Pierwszego dnia po prostu nie trafiliśmy z ustawieniami - mówił Al Rajhi. - Następnie dogłębnie przeanalizowaliśmy sytuację i wyciągnęliśmy właściwe wnioski. Zwycięstwo na drugim etapie nie tylko potwierdza słuszność podjętych decyzji, ale także daje nam dobre przeczucia przed styczniowym Rajdem Dakar. Tempo jest odpowiednie.

Juan Cruz Yacopini i Daniel Oliveras, dysponujący jedną z czterech Toyot Hilux ekipy Overdrive Racing, wykręcili czwarty czas na ostatnim etapie. Wynik ten pozwolił im wskoczyć na trzecią lokatę w generalce.

Joao Ferreira pilotowany przez Filipe Palmeiro miał szansę na wywalczenie drugiego miejsca w sezonie. Wygrał niedawno Baja Portalegre 500, a na zawody w Zjednoczonych Emiratach Arabskich przesiadł się do Can-Ama Mavericka ekipy South Racing. Ostatecznie przegrał z Al-Rajhim. Natomiast mógł cieszyć się czwartym miejscem w Dubaju, pierwszym w T4 i trzecim w końcowej punktacji kierowców.

Francuska para Ronan Chabot i Gilles Pillot przystąpiła do wydarzenia traktując je jako testy przed styczniowym Rajdem Dakar. Ukończyli zawody na szóstym miejscu zasiadając w jednym z Hiluxów Overdrive Racing.

Toyota Gazoo Racing ogłosiła kilka dni temu, że Seth Quintero i Dennis Zenz dołączą do zespołu fabrycznego na Dakar 2024. Niedawno koronowani mistrzowie W2RC w kategorii T3, zajmowali drugie miejsce przed ostatnim etapem Dubai Baja. Jednak awaria tylnego mechanizmu różnicowego sprawiła, że nie ukończyli finałowego odcinka specjalnego.

Denis Krotov i Konstantin Zhiltsov (Toyota Hilux) widnieli na czwartej pozycji przed ostatnim dniem rywalizacji. Nie dotarli jednak do mety z powodu problemów technicznych.

Miejscowa zawodniczka Aliyyah Koloc pilotowana przez Rianna Greylinga z RPA, zamknęła czołową dziesiątkę, jadąc pojazdem Buggyra ZM Racing Red-Lined Revo T1+. Zdobyła maksymalną liczbę punktów w Pucharze Bliskiego Wschodu w Rajdach Baja.

Punkty za trzecie miejsce w Pucharze Bliskiego Wschodu wystarczyły Khalidowi Al-Feraihiemu na zdobycie tytułu pośród kierowców. Natomiast z sukcesu w klasyfikacji pilotów cieszył się nawigujący go Sebastien Delaunay.

Brazylijski kierowca Otavio Sousa Leite, którego nawigował Joao Ferreira, przypieczętował tytuł w kategorii T3. Jadąc Can-Amem Maverickiem X3 formacji South Racing byli najszybsi w klasie oraz zajęli piąte miejsce w łącznych wynikach rajdu.

WYNIKI

1. Nasser Saleh Al-Attiyah (QAT)/Mathieu Baumel (AND) Prodrive Hunter
2. Yazeed Al-Rajhi (SAU)/Timo Gottschalk (DEU) Toyota Hilux Overdrive
3. Juan Cruz Yacopini (ARG)/Dani Oliveras (ESP) Toyota Hilux Overdrive
4. João Ferreira (PRT)/Filipe Palmeiro (PRT) Can-Am Maverick XRS Turbo RR (T4)
5. Otavio Sousa (BRA)/João Ferreira (PRT) Can-Am Maverick X3 (T3)
6. Ronan Chabot (FRA)/Gilles Pillot (FRA) Toyota Hilux Overdrive
7. Cristiano De Sousa Batista (BRA)/Fausto Mota (PRT) Can-Am Maverick X3 (T3)
8. Amerigo Ventura (ITA)/Mirko Brun (ITA) Yamaha YXZ 1000 R SS (T4)
9. Dania Akeel (SAU)/Taye Perry (DEU) Can-Am Maverick X3 (T3)
10. Aliyyah Koloc (ARE)/Riann Greyling (ZAF) Red-Lined Revo T1+
11. Atif Al-Zarouni (ARE)/Patrick McMurren (ARE) Yamaha YXZ 1000 R SS (T4)
12. Andrea Lafarja Bittar (PRY)/Hector Garcia Chavez (PER) Can-Am Maverick X3 (T3)
13. Stefano Marrini (ITA)/Silvio Valentini (ITA) Can-Am Maverick XRS Turbo RR (T4)
14. Khalid Al-Feraihi (SAU)/Sébastian Delaunay (FRA) Nissan Pick-Up (T1)
15. Salem Al-Dhafeeri (KWT)/Hassan Ali Obaid (ARE) Can-Am Maverick XRS Turbo RR (T4)

Video: Dubai Baja 2023 - Dzień 2