Najstarszy zwycięzca

11 lutego Nowozelandczyk z Christchurch obchodził 57 urodziny. Drugi na liście, Arne Hertz w wieku 52 lat triumfował w Rallye España - Catalunya Costa Brava 1991. Szwed tworzył załogę z Arminem SchwarzemKennard, z wykształcenia architekt, obecnie jest producentem win. W 1979 rozpoczął rajdową karierę jako kierowca. Gdy po raz pierwszy pojawił się w Europie i wygrał klasę w fińskim Mänttä Rally (1985), zaproponowano mu rolę pilota. W 1000 Lakes Rally zadebiutował w mistrzostwach świata na prawym fotelu Toyoty Starlet Brenta Rawstrona.Potem Kennard zaliczał sporadyczne starty ze Stuartem Weeberem, Malcolmem Stewartem (trzecie miejsce w Rally of New Zealand 1988), Simonem Daviesem, Chrisem Birkbeckiem, Gregiem Taylorem, Nickiem Barrowem. Trochę dłużej pojeździł z japońskim dziennikarzem Hideakim Miyoshim. Ich Lancer ukończył Rajd Polski 1994 na 15 miejscu, piątym w N4.Od 1990 roku Kennard mieszkał w Wielkiej Brytanii i pracował jak rajdowy menedżer. Początkowo był koordynatorem zespołu Mitsubishi Ralliart, zajmując się programem Kenjiro Shinozuki w WRC, następnie pełnił tę samą funkcję w Subaru World Rally Team prowadzonym przez Prodrive.Pod koniec 2003 roku John wrócił do Nowej Zelandii. Wprowadził Mitsubishi do rajdów w USA. Zespół kierowany przez Kennarda, wygrał SCCA Pro Rally Series. W sezonie 2005 utworzył załogę z Haydenem Paddonem. Na 5 dni przed 18 urodzinami kierowcy, Lancer Evo VIII z numerem startowym 9 dojechał na czwartym miejscu do mety Rally of Otago. Tego samego roku, w Rally New Zealand załoga zadebiutowała w WRC. Zaliczyła również Wales Rally GB - N-kowym Evo IX Team Jordan.Dwukrotni mistrzowie Nowej Zelandii (2008-09), w 2010 Paddon i Kennard znaleźli się w programie Pirelli Star Driver. Wywalczyli trzecie miejsce w PWRC, a rok później sięgnęli po mistrzostwo. W 2012 Nowozelandczycy byli w czwórce SWRC, jeżdżąc Fabią S2000. W 2013 po raz trzeci triumfowali w NZRC. W 2014 na Sardynii otrzymali fabrycznego Hyundaia i20 WRC.Na co dzień John Kennard prowadzi Hyundaia Tucson. Jego hobby to jazda na MTB, majsterkowanie i... wino.- Moim idolem jest Bruce McLaren - powiedział zwycięzca Rajdu Argentyny. - To ikona motorsportu. On wyjechał z Nowej Zelandii i jako pierwszy pokazał światu, co może osiągnąć Kiwi dzięki odrobinie pomysłowości i umiejętnościom.Fot. Hyundai Motorsport