Niemcy po OS3: Loeb na czele.

Francuz jeżdżący Citroenem Xsara WRC odnotował trzeci czas na pierwszym odcinku, a na próbach numer 2 i 3 był już najszybszy. Bardzo dobrze rozpoczął lider klasyfikacji, Marcus Gronholm, jednak kłopoty techniczne na trzecim oesie zepchnęły go na dalszą pozycję. W Peugeocie 206 WRC Fina wystąpiły problemy z hydrauliką, kosztujące go 46 sekund straty. Niezbyt udanie zaczął także inny Fin, Tommi Makinen. Kierowca Subaru Imprezy WRC już na pierwszym odcinku urwał dźwignię hamulca ręcznego, co znacznie utrudniło mu pokonywanie ciasnych nawrotów i oczywiście kosztowało sporo cennych sekund. Również jego zespołowy kolega, Achim Mortl nie rozpoczął imprezy szczęśliwie. Urwał koło już na pierwszej próbie, którą ambitnie ukończył tracąc 3 minuty 40 sekund. Austriak dokonał prowizorycznych napraw i jedzie dalej, straty są jednak znaczne i prqaktycznie przekreślają już szanse na punktowane miejsce.

Pechowo rozpoczął także Jesus Puras. Hiszpan, który w zespole Citroena zastąpił kontuzjowanego w Finlandii Thomasa Radstroma, od samego początku miał problemy z samochodem. W końcu, na trzecim odcinku specjalnym, jego Xsara WRC odmówiła posłuszeństwa i Puras musiał wycofać się z dalszej rywalizacji. Najprawdopodobniej zawiodła elektryka.

Innym pechowcem na tym samym odcinku okazał się Mathias Kahle. W jego Skodzie Octavii WRC nawalił silnik.