Pech Solberga, szczęście Loeba

Zwycięstwo przypadło w Japonii Marcusowi Grönholmowi, który uzyskał najlepszy czas na ośmiu odcinkach specjalnych i po Finlandii, wygrał drugi rajd w tym roku.

Petter Solberg posiadał 22,3 sekundy przewagi po superoesie Satsunai, rozpoczynającym ostatnią pętlę. Kilometr po starcie Panke Nikorpet 2, jadący jako trzynasty, Norweg wpadł na głaz, wyrzucony na drogę przez któryś z poprzedzających samochodów. Uszkodzeniu uległo zawieszenie prawego przedniego koła oraz układ kierowniczy. - Nie wiem, co się stało z Petterem. Usłyszeliśmy głośne bang, więc pewnie w coś uderzył - mówił na mecie oesu Marcus Grönholm, nowy lider rajdu.

Chris Atkinson dobrał miękkie Pirelli i był trzeci na OS 25, drugi za Grönholmem na Penke 2. Uzyskał najlepszy wynik w karierze, docierając na podium jako pierwszy Australijczyk od 13 lat. Toshi Arai wygrał trzecią w tym roku, rundę PCWRC - wyprzedził Nutaharę, Teiskonena i Ligato, został nowym liderem mistrzostw.

- Jestem bardzo szczęśliwy z tytułu. Nie mam sekretów. Nasze atuty to wiara w umiejętności, doświadczenie i jakość teamu oraz mojego samochodu. Teraz jedziemy z żoną na wakacje na wyspę - powiedział nowy mistrz świata po dotarciu na serwis w Kita Aikoku.

- To zwycięstwo jest bardzo ważne dla teamu po tym, co się stało w Walii. Dzisiaj rano nie wierzyłem, że mogę wygrać. Dedykuję sukces wszystkim członkom zespołu Peugeot Sport - usłyszano od Marcusa Grönholma.

RALLY JAPAN

1. Marcus Grönholm/Timo Rautiainen (FIN) Peugeot 307 WRC 3:25.32,0

2. Sebastien Loeb/Daniel Elena (F/MC) Citroen Xsara WRC +1.22,1

3. Chris Atkinson/Glenn Macneall (AUS) Subaru Impreza WRC 2005 +2.40,0

4. Francois Duval/Sven Smeets (B) Citroen Xsara WRC +2.59,4

5. Harri Rovanperä/Risto Pietiläinen (FIN) Mitsubishi Lancer WRC05 +3.59,8

6. Toni Gardemeister/Jakke Honkanen (FIN) Ford Focus RS WRC 05 +4.32,3

7. Roman Kresta/Jan Tomanek (CZ) Ford Focus RS WRC 05 +5.32,0

8. Daniel Carlsson/Mattias Andersson (S) Peugeot 307 WRC +6.39,1

9. Antony Warmbold/Michael Orr (D/GB) Ford Focus RS WRC 05 +7.39,3

10. Armin Schwarz/Klaus Wicha (D) Skoda Fabia WRC 05 +12.07,4

PUNKTACJA MŚ

Kierowcy: 1. Loeb 107, 2. Grönholm 71, 3. P. Solberg 65, 4. Märtin 53, 5. Gardemeister 50, 6. Rovanperä 31, 7. Duval 29, 8. Kresta 18, 9. Stohl 16, 10. Sainz 11.

Producenci: 1. Citroen 150, 2. Peugeot 128, 3. Ford 81, 4. Subaru 78, 5. Mitsubishi 58, 6. Skoda 12.

PCWRC: 1. Arai 40, 2. Ligato 33, 3. al-Attiyah 31, 4. Pons 20, 5. Teiskonen 19, 6. Medeghini 19, 7. Beltran 17, Nutahara 17, 9. al-Wahaibi 13, 10. Tirabassi 11.