Rajd Japonii po OS9: Atak Loeba

Jego przewaga nad kolejnym w stawce Sebastienem Loebem (Citroen Xsara WRC) wynosi 12,7 sekundy. Na najniższym stopniu podium sklasyfikowany jest Marcus Gronholm (Peugeot 307 WRC). Dwukrotny mistrz świata piątkowe oesy pokonał wolniej od Norwega o 17,8 sekundy.

Bohaterem drugiej piątkowej pętli był bez wątpienia Sebastien Loeb. Aktualny wicemistrz świata przystąpił do ataku, dzięki czemu zdołał wyprzedzić w klasyfikacji generalnej Marcusa Gronholma, ale również wyraźnie zbliżył się do prowadzącego w zawodach – Pettera Solberga.

Francuz na piątym odcinku specjalnym – Yam Wakka 2 (26,1 km) – uzyskał najlepszy czas. O zaledwie 0,1 sekundy wolniej próbę tę pokonał Petter Solberg. Trzeci rezultat zanotował Marcus Gronholm. Strata Fina do wicemistrza świata wyniosła 3,6 sekundy. Tym samym as zespołu Citroena, awansował właśnie kosztem Marcusa Gronholma na drugie miejsce w klasyfikacji generalnej. W tym momencie dystans między tymi kierowcami wynosił 2,1 sekundy.

Sebastien Loeb na kolejnych dwóch odcinkach specjalnych potwierdził wysoką formę. Próby Kunneywa 2 (20,42 km) oraz Niueo 2 (26,57 km) zapisał na swoje konto i w efekcie wyraźnie zmniejszył stratę do prowadzącego Pettera Solberga. Po próbie numer 7 dystans między czołową dwójką wynosił już tylko 11 sekund.

Skuteczna odpowiedź lidera zawodów – Pettera Solberga – nastąpiła na kolejnym oesie. Norweg był najszybszy na krótkiej, blisko 3-km próbie Rikubetsu 2. Jego najgroźniejszy rywal - Sebastien Loeb – uzyskał piąty czas (+1.3). Dobrze na tej próbie zaprezentowali się kierowcy zespołu Forda: Francois Duval oraz Markko Martin, którzy zanotowali odpowiednio drugi (+0.3) oraz trzeci (+0.8) rezultat.

Pierwszy etap kończył się próbą Satsunai (2,2 km). Lista zwycięzców oesowych Rajdu Japonii powiększyła się o Carlosa Sainza (Citroen Xsara WRC). Tuż za popularnym El-Matadorem uplasowali się reprezentanci teamu Forda: Markko Martin (+0.4) oraz Francois Duval (+0.9). Lider zawodów – Petter Solberg – uzyskał piąty czas (+1.0). Tym samym aktualny mistrz świata uzyskał kolejne 0,3 sekundy przewagi nad Sebastienem Loebem.

Po pierwszym etapie dystans między czołową dwójką wynosi 12,7 sekundy. Nie bez szans na końcowy sukces jest zajmujący aktualnie trzecią lokatę – Marcus Gronholm. Kierowca Peugeota do lidera traci 17,8 sekundy.

Interesujący pojedynek stoczą zapewne Markko Martin oraz Carlos Sainz. Estończyk sklasyfikowany jest na czwartym miejscu (+1:01.7) i ma 5,1 sekundy przewagi nad niezwykle doświadczonym kierowcą Citroena.

Drugi etap składać się będzie aż z 11 odcinków specjalnych. Start do pierwszego z nich – Pawse Kamuy 1 (7,89 km) o godzinie 0:28.

(Marcin Gazda)