Schwarz wygrał Saarland Rallye.

Mistrz Europy z 1996 roku okazał się bezkonkurencyjny i w efekcie przerwał imponującą passę zwycięstw Matthiasa Kahle (Skoda Octavia WRC). Aktualny wicemistrz Niemiec wjeżdżał na metę tym razem jako drugi, ze stratą 2:34.1. Fabia okazała się znacznie szybsza od Octavii.

Obecność Armina Schwarza nie była przypadkowa. W ten sposób zespół z Mlada Boleslav intensywnie przygotowuje się do kolejnych eliminacji mistrzostw świata, testując w warunkach bojowych różne ustawienia. Podczas Saarland Rallye czyniono je pod kątem Rajdu Niemiec. Mistrz Europy z 1996 roku triumfował aż na 15 z 16 rozegranych prób. Podczas pokonywania odcinka specjalnego numer 10 uderzył w drewniany słup, co oznaczało stratę przeszło 30 sekund. Otrzymał jeszcze 20 sekundową karę, ale nie oddał prowadzenia. Jego przewaga nad wicemistrzem Niemiec stopniała wówczas do 1:11.3. Ostatecznie na mecie zawodów dystans między tymi kierowcami wynosił 2:34.1.

Aktualny lider mistrzostw Niemiec – Matthias Kahle – od inauguracyjnej próby sklasyfikowany był na drugim miejscu. Utrzymał je do końca zawodów. To właśnie on triumfował na wspomnianej próbie numer 10, kiedy Armin Schwarz miał problemy.

Również Maik Stolzel (Skoda Octavia WRC) mimo kłopotów z hamulcami, zachował swoją pozycję wywalczoną na inauguracyjnej próbie. Na metę Saarland Rallye wjeżdżał jako trzeci i w ten sposób na podium znaleźli się kierowcy dysponujący Skodami. To bardzo rzadki widok.

Atrakcją Saarland Rallye był również występ dwukrotnego mistrza Belgii – Pietera Tsjoena. Tym razem nie zasiadł on za kierownicą Toyoty Corolli WRC, lecz Renault Clio S1600. Pieter Tsjoen potraktował Saarland Rallye jako formę przygotowań przed czwartą tegoroczną eliminacją mistrzostw Europy (Rajd Ypres), w której zamierza właśnie wystartować Renault Clio S1600! Rywalizację w Niemczech rozpoczął od siódmego miejsca w klasyfikacji generalnej. Ostatecznie ma metę wjeżdżał jako szósty i zarazem triumfator Super 1600.

Aktualny mistrz Niemiec – Hermann Gassner (Mitsubishi Lancer Evo 7, N4) – w zeszłym roku triumfował w Saarland Rallye. Teraz nie zaliczył już tak udanego występu. Rywalizację rozpoczął od 12 miejsca w klasyfikacji generalnej. Po 13 próbach był już na wysokim szóstym miejscu. Na kolejnej próbie zanotował jednak odległy 32 rezultat i w efekcie spadł na 11 lokatę, na której też ostatecznie zakończył zmagania w Saarland Rallye. Jego strata do zwycięzcy wyniosła 10:44.6. Na pocieszenie pozostało zwycięstwo w grupie N.

W mistrzostwach Niemiec zdecydowanym liderem w dalszym ciągu jest Matthias Kahle. Kierowca Octavii WRC zgromadził na swoim koncie już 260 punktów, aż o 62 więcej niż broniący tytułu Hermann Gassner. Kolejna eliminacja – Eifel Rallye – rozegrana zostanie w dniach 16-17 lipca.

Wyniki Saarland Rallye:

1.Schwarz/Hiemer Skoda Fabia WRC (A8) 1:53:37.4

2.Kahle/Gobel Skoda Octavia WRC (A8) +2:34.1

3.Stolzel/Windisch Skoda Octavia WRC (A8) +6:17.4

4.Wallenwein/Zeitlhofer Mitsubishi Lancer Evo 7 (A8) +6:54.6

5.Farber/Schunemann Mitsubishi Lancer Evo 6 (A8) +8:05.3

6.Tsjoen/Chevallier Renault Clio S1600 (A6) +9:01.9

7.Dobberkau/Geilhausen Mitsubishi Lancer Evo 5 (A8) +10:00.3

8.Haaf/Wenzel Citroen Saxo S1600 (A6) +10.00.9

(Marcin Gazda)