Tuohino nominowany na Szwecję.

28-letni Fin pojedzie w prywatnie zgłoszonym Fordzie Focusie WRC 03 przez co stanie się pierwszym prywaciarzem jaki dostąpi zaszczytu startu w tej specyfikacji Focusa. Francois Duval będzie tym razem jechał tylko po punkty do klasyfikacji kierowców.

„Janne zawsze dobrze sobie radzi w Szwecji i jego nominacja na drugiego kierowcę wzmocni nasz skład w tym bardzo specjalistycznym rajdzie,” mówi Malcolm Wilson, szef zespołu Forda. „Śnieżne i lodowe warunki sprzyjają skandynawskim kierowcom, którzy zawsze dominują w tym rajdzie. Janne na pewno nawiąże walkę z najlepszymi kierowcami świata.”

Tuohino zadebiutował w mistrzostwach świata w 1996 roku podczas Rajdu Finlandii za kierownicą Opla Astry. Autem WRC w mistrzostwach świata pierwszy raz wystartował w 1999 roku oczywiście w Rajdzie Finlandii, który ukończył swoim Escortem WRC na ósmym miejscu. W sumie Fin ma na koncie ponad dwadzieścia startów w WRC w różnych autach – Escorcie WRC, Corolli WRC, a także w Saxo S1600, którym wyjeździł trzecie miejsce w Junior WRC 2002 wygrywając „po drodze” Rajd Akropolu w tejże klasie. Już pięć razy startował w światowym czempionacie Focusem WRC, którym osiągnął dwukrotnie swój najlepszy wynik w tych mistrzostwach – siódme miejsce w Rajdzie Szwecji 2002 oraz Rajdzie Finlandii 2003. W zeszłym roku wygrał Arctic Lapland Rally w Finlandii. Poza tym Tuohino wywalczył w 1999 roku mistrzostwo Finlandii w grupie N (Mitsubishi) oraz w 2001 roku mistrzostwo Finlandii Toyotą Corollą WRC.

Rajd Szwecji 2004 będzie więc poważnym sprawdzianem dla Janne Tuohino, który na pewno nie będzie chciał zawieść szefów Forda i zdobyć dla zespołu jakieś punkty. Jest to dla niego duża szansa, która może zapoczątkować jakąś większą przyszłość w WRC. Trudno powiedzieć natomiast jak przyjął tę decyzję Francois Duval, który w odróżnieniu od Tuohino jest kierowcą fabrycznym Forda. Wilson uważa jednak, że: „Francois rozumie taktyczne myślenie, jakie stoi za tą decyzją i otrzyma pełne wsparcie jako kierowca fabryczny, który jedzie w celu zdobycia punktów do klasyfikacji kierowców.”

(LEH)