Zatrzęsienie WRC

Przed rokiem, Donnelly przegrał cały rajd z Tapio Laukkanenem o 0,7 sekundy.

W 2004 John O'Connell - dyrektor rajdu - przywrócił bazę w Galway City i zmobilizował brata Gera, właściciela firmy First Choice Flooring, do sponsorowania imprezy. Frekwencja ponownie dopisała - z rampy startowej ustawionej na Eyre Square, zjechało 21 samochodów klasy A8 oraz 18 N4. Kevin Lynch dobrał właściwe Pirelli na oblodzony asfalt - i choć musiał wyprzedzać na OS 1 nową Imprezę S10 Tima McNulty'ego, objął prowadzenie w rajdzie. W sobotę rozegrano 8 oesów w południowej części hrabstwa Galway.

Na trzeciej próbie Lynch wykonał piruet i liderem został 38-letni Donnelly, pochodzący z Maghery w Ulsterze. Austin MacHale, który przebudował Focusa, montując kierownicę z prawej strony - a potem zaliczył "dzwon" na testach - narzekał na cięte sliki, które powinny być ciętymi intermediate. Po etapie, MacHale tracił 3 sekundy do Donnelly'ego. Dwukrotny mistrz Wielkiej Brytanii, Jonny Milner miał kłopoty z hamulcami Octavii i zajmował 17 miejsce ze stratą niemal 7 minut. Na trzecim niedzielnym oesie uległa awarii skrzynia biegów.

Po 11 próbach, Donnelly i MacHale prowadzili ex aequo - tym razem kierowca Corolli źle dobrał gumy. Piruet na OS 13 ostatecznie pogrzebał szanse McHale'a. Derek McGarrity prezentujący Fabię, miał kłopoty ze sprzęgłem, lecz w dniu 40 urodzin nie oddał trzeciego miejsca Szkotowi Peadarowi Hursonowi. Najszybsza N-ka, Impreza Colma Murphy'ego, zamknęła ósemkę, finiszując 3 minuty za synem Austina, Garethem MacHale, zaliczającym pierwszy poważny rajd w Corolli WRC. - Idę do baru, przedyskutować z tatą kolejny start w WRC - pożegnał dziennikarzy MacHale junior.

32. GALWAY INTERNATIONAL RALLY

1. Eugene Donnelly/Paul Kiely (GB/IRL) Toyota Corolla WRC 2:16.52,1

2. Austin MacHale/Brian Murphy (IRL) Ford Focus WRC +35,4

3. Derek McGarrity/Dermot O'Gorman (GB/IRL) Skoda Fabia WRC +2.30,8

4. Peadar Hurson/Glenn Patterson (GB) Subaru Impreza WRC +3.33,4

5. Eamon Boland/Francis Regan (IRL/GB) Subaru Impreza WRC +4.07,5

6. Tim McNulty/Eugene O'Donnell (IRL) Subaru Impreza WRC +4.34,4