Niesmak ORLEN AF Corse po kwalifikacjach

Pierwsze kwalifikacje Długodystansowych Mistrzostw Świata w nowym formacie nie przebiegły po myśli ORLEN AF Corse oraz kierowców zespołu, Roberta Kubicy, Roberta Szwarcmana i Yifei Ye. 

Pierwsza piątka zamknęła się w jednej sekundzie. Różnica między czasem szóstego Stoffela Vandoorne'a, a siedemnastego Paula-Loupea Chatina wyniosła zaledwie 0,7 sekundy. O tym, kto awansował z kwalifikacji do sesji Hyperpole zadecydowały setne sekundy. Niestety w Q4 nie zobaczyliśmy klienckiej załogi Ferrari z numerem 83.

Kwalifikacje są bardzo istotną sesją, jednak w wyścigach długodystansowych pozycja na starcie nie daje równie dużej przewagi co w pozostałych seriach wyścigowych. Na dystansie prawie dwóch tysięcy kilometrów najważniejsza jest konsekwentność, strategia oraz przede wszystkim tempo wyścigowe.

Na pojedynczym okrążeniu najszybsze od początku tygodnia jest Porsche. Niemiecki producent wywalczył miejsca w pierwszych trzech rzędach. Szef Porsche Penske Motorsport przestrzega jednak przed przedwczesną euforią i zapowiedział rywalizację w wyścigu z Ferrari oraz Toyotą.

- To była skomplikowana sesja kwalifikacyjna - powiedział Ye. - Nie jesteśmy tam, gdzie założyliśmy. Mamy nadzieję, że jutro uda się pokazać pełny potencjał. Oczywiście musimy zmniejszyć różnicę do liderów, więc mamy do wykonania jeszcze dużo pracy.

Zarówno dla Kubicy, jak i Szwarcmana sobotni wyścig będzie debiutem w klasie Hypercar. Junior Ferrari w przeszłości brał udział w oficjalnych testach WEC, lecz jeszcze nigdy nie wystartował w wyścigu Długodystansowych Mistrzostw Świata.

- Dzisiaj był oficjalny debiut naszego nowego zespołu - mówił Gabriele Marazzi, manager ORLEN AF Corse. - Niestety nie na taki rezultat liczyliśmy, ale jesteśmy pewni siebie przed jutrem. Ogromną zaletą wyścigów długodystansowych jest to, że wszystko może się wydarzyć, a wynik nie jest z góry rozstrzygnięty.

Wyścig Katar 1812 km. rozpocznie się o godzinie 9:00 czasu polskiego.

#83 AF Corse Ferrari 499P: Robert Kubica, Robert Shwartzman, Yifei Ye

Photo by: JEP / Motorsport Images