Cenne wsparcie w Toyocie

Reprezentanci Toyoty, Takamoto Katsuta i Aaron Johnston, wywalczyli trzecie miejsce w Rajdzie Finlandii po intensywnej walce z duetem Hyundaia, Teemu Suninenem i Mikko Markkulą. To ich najlepszy wynik w obecnej kampanii.

Katsuta, który mieszka w Finlandii, przyjechał na ten rajd nie czując się najpewniej po trudnościach z jakimi mierzył się za kierownicą GR Yarisa Rally1 w Rajdzie Estonii w zeszłym miesiącu. Zajął wówczas siódmą lokatę, finiszując ponad trzy minuty za triumfatorem, partnerem z TGR WRT, Rovanperą.

Po zdobyciu trzeciego miejsca na fińskich szutrach, wyprzedzając Suninena o 4,3s, Katsuta podziękował Rovanperze za udzielone mu rady podczas wspólnych jazd przed dziewiątą rundą tegorocznego czempionatu. Ponadto docenił pomoc inżynierów Toyoty po analizie napotkanych problemów w Estonii.

- Oczywiście podium jest dla mnie czymś wspaniałym, ponieważ, jak wiecie, w Estonii miałem kiepski występ i w ogóle nie byłem szybki - powiedział Katsuta.

- Zespół przeanalizował wiele rzeczy i określił obszary, które należy poprawić. Do tego zaliczyłem wspólne testy z Kalle. Siedziałem obok niego w samochodzie, gdy prowadził i udzielał mi wskazówek - kontynuował.

- To wszystko bardzo mi pomogło w obraniu odpowiedniego podejścia do jazdy, ponieważ w Estonii prawie straciłem pewność siebie. Serdecznie dziękuję Kalle oraz oczywiście inżynierom, którzy dokładnie zbadali, gdzie traciłem poprzednio czas w - zaznaczył.

Japończyk wygrał dwa odcinki specjalne podczas Rajdu Finlandii, w tym OS18 w trudnych mokrych warunkach. To właśnie po tej próbie awansował w wynikach przed rywala z Hyundaia.

- Owszem, warunki podczas rajdu nie były takie same, jak w trakcie testów. Jednak pomimo różnic, miałem już zrozumienie, jak skutecznie poradzić sobie z koleinami podczas drugich przejazdów oesów - wspomniał. - Przed rajdem o szybkiej charakterystyce istotne jest rozpoznanie, gdzie popełnia się błędy.

- Jestem teraz o znacznie pewniejszy siebie. Inżynierowie zespołu bardzo wiele analizują i ciężko pracują, aby dostarczyć mi sporo narzędzi i wskazówek, które pomagają mi poprawić się jako kierowcy. Bez ich wsparcia, byłoby trudno osiągnąć takie wyniki i jeździć z taką szybkością, jaką prezentuję teraz - przyznał.

Prezes Toyoty, Akio Toyoda, był zachwycony podium swojego rodaka. W Finlandii pełnił rolę szefa zespołu, zastępując Jari-Mattiego Latvalę, który jednorazowo wrócił na oesy WRC. 38-latek jadąc z Juho Hanninenem czwartym GR Yarisem, był piąty.

- Oczywiście jestem szczęśliwy, a rywalizacja z Teemu była bardzo intensywna - dodał Katsuta. - Naprawdę cieszę się, że stanąłem na podium przed Akio, który ogromnie mnie wspierał, podobnie jak moja rodzina.

Video: Rajd Finlandii 2023 - Power Stage