Duże wyzwanie dla WRC

Tegoroczny Rajd Europy Centralnej (25-29 października) wprowadza coś zupełnie nowego do mistrzostw świata, gdyż trasa asfaltowej imprezy przebiega przez trzy kraje, mianowicie Czechy, Austrię i Niemcy.

To przedostatnia runda czempionatu, która znalazła się także w kalendarzu WRC 2024, obejmuje osiemnaście odcinków specjalnych i cztery dni rywalizacji. Uczestnicy zawodów w czwartek i piątek zmierzą się próbami wytyczonymi na terenie Czech.

Następnie, w sobotę, rajd przekroczy granice Austrii i Niemiec, które będą gościły także niedzielną część zawodów. Strefę serwisową zlokalizowano w niemieckim Passau.

Ściganie się na drogach o różnej charakterystyce stanowi duże wyzwanie dla uczestników wydarzenia, które jest wymagające także w kontekście logistycznym dla zespołów i organizatorów.

Millener wskazuje, że to interesująca i pożądana koncepcja dla WRC, pozwalająca na budowanie większego zainteresowania rajdami.

- Zawsze ekscytujące jest podejmowanie się udziału w nowej imprezie, która w tym przypadku jest ogromnym wyzwaniem zarówno dla zespołów, jak i organizatorów. Istotne jest jednak ciągłe rozwijanie naszego sportu i powiększanie grona kibiców - powiedział Millener.

- Cieszę się, że mamy nowe odcinki specjalne. To bardzo ciekawe, kogo zobaczymy na najwyższym stopniu podium - kontynuował.

Zespół M-Sport przystępuje do europejskiej rywalizacji podbudowany ostatnim zwycięstwem swojej załogi, Otta Tanaka i Martina Jarveoji w Rajdzie Chile.

Brytyjska stajnia ponownie wystawi trzy Pumy Rally1. W jednej z nich rzecz jasna zobaczymy estoński duet, który w sezonie 2024 powróci do szeregów Hyundaia.

W aucie oznaczonym numerem siedem po raz ostatni w obecnej kampanii zasiądzie Pierre-Louis Loubet, tym razem pilotowany przez Benjamina Veillasa. Jego samochód na finałową rundę w Japonii w przyszłym miesiącu przejmą Adrien Fourmaux i Alexandre Coria, w tym roku zaangażowani w program M-Sportu w WRC 2.

Fourmaux w Rajdzie Europy Centralnej poprowadzi ulepszoną Fiestę Rally2, podczas gdy Gregoire Munster po raz drugi w mistrzostwach świata pokieruje Pumą Rally1, jadąc z Louisem Louką.

- Po zwycięstwie w Chile zespół jest zmotywowany i w pełni skupiony na utrzymaniu takich wyników w końcówce sezonu - dodał Millener.

- Ott wciąż na nas mocno naciska i zależy mu na pomyślnych występach w tej europejskiej imprezie, jak również w Japonii. Wiemy na co stać Pumę i pomyślne zakończenie kampanii ma duże znaczenie dla naszej całej formacji - podkreślił.

Chcąc jak najlepiej przygotować się do Rajdu Europy Centralnej, Tanak i Jarveoja zaliczyli treningowy start w austriackim Herbst Rallye w miniony weekend. Estońska załoga Pumy mimo drobnych przygód, wygrała zawody. Fourmaux i Coria, którzy dysponowali Fiestą Rally2, zajęli drugie miejsce.

- Minęło już trochę czasu od naszych ostatnich występów na asfalcie, a do tego rajd ten jest nowością w kalendarzu. Stanowi to dla nas wielkie wyzwanie, a naszym oczywistym celem jest wyciągnięcie jak najwięcej z tych dwóch ostatnich rund - powiedział Tanak.

- Trudno jest cokolwiek przewidzieć w kontekście tej imprezy, gdyż wszystko jest dla nas zupełnie nowe. Pogoda także odegra znaczącą rolę. Musimy być w pełni skoncentrowani, abyśmy zrealizowali wszystkie nasze założenia - dodał 36-latek.

Rywalizację w Rajdzie Europy Centralnej poprzedzi środowy odcinek testowy.