Kankkunen czuje się przemęczony

66-letni Kankkunen objął nową rolę na początku tego roku. Jego zadaniem było zastępowanie podczas niektórych rund WRC Jariego-Mattiego Latvali, który zdecydował się na udział w mistrzostwach Europy samochodów historycznych.

To stało się sporym obciążeniem dla czterokrotnego mistrza świata. Latvala pełnił funkcję szefa zespołu tylko w trzech rajdach w tym sezonie, co oznacza, że ​​Kankkunen dowodził zespołem w dziewięciu pozostałych rundach.

Fin będzie również prowadził zespół w zbliżającym się Rajdzie Japonii, podczas gdy Latvala wystartuje w Rajdzie Fafe w Portugalii.

To nie problem, bo dzieci dawno już dorosły, a żona już za mną nie tęskni - Juha Kankkunen

Kankkunen przyznał, że nie spodziewał się, aż takiego ogromu obowiązków, które zajęły mu praktycznie cały rok.

- Gdyby Jari-Matti mógł mi trochę bardziej pomóc, byłoby trochę łatwiej i mógłbym odpocząć pomiędzy rundami – powiedział Kankkunen serwisowi RallyJournal.

W sierpniu i we wrześniu, kiedy WRC zmierzało do Paragwaju i Chile, Kankkunen spędził prawie cały miesiąc w trasie. Udało mu się wyjechać na krótki urlop do Chile między rajdami, ale nie było czasu na powrót do domu.

Juha Kankkunen, Juha Piironen, Toyota Celica Turbo 4WD

Autor zdjęcia: Motorsport Images

Kankkunen musiał również uczestniczyć w licznych imprezach promocyjnych Toyoty. Na przykład latem przez kilka dni reprezentował zespół na Festiwalu Prędkości Goodwood w Anglii.

- To bardzo wymagający sezon, ponieważ w każdy wolny weekend między rajdami zawsze jest coś innego do zrobienia. Obliczyłem, że w tym roku przepracowałem w sumie około 250 dni, więc nie zostało mi wiele czasu dla siebie – zdradził Kankkunen.

- Ale to nie problem, bo dzieci dawno już dorosły, a żona już za mną nie tęskni – śmiał się Kankkunen.

Latvala zasugerował już, że chciałby kontynuować starty również w przyszłym sezonie. To może spowodować, że Kankkunen będzie miał mnóstwo pracy także w przyszłym roku. Jednak nic jeszcze nie zostało podpisane.

- Na razie nie rozmawialiśmy o przyszłym roku, ale może coś ustalimy w Japonii. Zobaczymy, będę musiał z nimi o tym porozmawiać – powiedział Kankkunen.

Przedostatnia runda Rajdowych Mistrzostw Świata odbędzie się w dniach 7-9 listopada. Po Rajdzie Japonii zespół ma ogłosić skład kierowców na sezon 2026. Toyota będzie też celebrować dziewiąty tytuł mistrza świata producentów, zdobyty podczas Rajdu Europy Centralnej.

- Myślę, że trochę poświętujemy w Japonii, ale kiedy sezon się skończy, wybieram się gdzieś na wakacje – podsumował.