M-Sport Ford gotowy do walki

Tradycyjnie sezon rusza od Rajdu Monte Carlo, jednej z najbardziej wymagających imprez w kalendarzu. Zmienna pogoda i odcinki specjalne w górach oferują wszystko, od suchego asfaltu po pełen lód i śnieg, a załogi muszą sprostać temu zarówno w świetle dziennym jak i po zmroku.

W tym roku podstawowy skład zespołu M-Sport Ford tworzą Esapekka Lappi i Janne Ferm oraz Teemu Suninen i Jarmo Lehtinen. Dziewięć rajdów zaliczą Gus Greensmith i Elliott Edmondson.

Esapekka Lappi ma za sobą cztery starty w Rajdzie Monte Carlo, a jego najlepszy wynik to czwarte miejsce w 2018 roku.

- Monte Carlo to zawsze trudny początek sezonu, ale nie mogę doczekać się startu - przyznał Esapekka Lappi. - Fiesta od razu wydawała mi się bardzo logiczna i łatwa w prowadzeniu. To zawsze daje kierowcy poczucie pewności. Mam nadzieję, że wykorzystam to w tym tygodniu. Monte jednak i tak jest wyzwaniem i nigdy nie wiadomo czego się spodziewać.

- Podczas testów mieliśmy mokre drogi, a samochód dobrze spisywał się w zmiennych warunkach - dodał. - Na Monte może być mokro, sucho, trasa może być oblodzona, pokryta śniegiem. Czasem wszystko to jest na jednym oesie. Do tego rajdu podchodzi się z respektem i tak też zamierzamy zrobić. Chcemy, aby dobrze rozpoczęła się nasza nowa współpraca.

Teemu Suninen przystępuje do sezonu 2020 z pragnieniem udowodnienia swojej konkurencyjności.

- Naprawdę nie mogę doczekać się tego sezonu i już zauważyłem, że z Esapekką będziemy dobrze współpracowali - powiedział Teemu Suninen. - Podczas testów korzystaliśmy z podobnych ustawień i wygląda na to, że chcemy poprowadzić rozwój samochodu w tym samym kierunku.

- Testowałem na suchym asfalcie i czułem się naprawdę dobrze. Na trudniejszych odcinkach, gdzie jest dużo lodu i śniegu będę musiał polegać na swoim doświadczeniu - dodał. - To mój czwarty start w Monte, więc zaczynam trochę lepiej poznawać oesy. Ten rajd to zawsze loteria, ale mam dobrą ekipę szpiegów, której ufam w stu procentach, więc wszystko jest możliwe.

W sezonie 2019 Gus Greensmith wygrał Rajd Monte Carlo w WRC 2 Pro, był najszybszy w klasie R5.

- Monte jest dla mnie wyjątkowe - podkreślił Greensmith. - To tam odniosłem swoje pierwsze zwycięstwo i nie ma innego rajdu, który daje mi większą satysfakcję z jazdy. Wiedza, że w tym roku pojadę na tych niesamowitych oesach Fordem Fiesta WRC, przerosła moje najśmielsze oczekiwania.

Szef zespołu Richard Millener, dodał: - Nie ma trudniejszego rozpoczęcia sezonu niż Rajd Monte Carlo, ale zdecydowanie jesteśmy gotowi do walki. Patrząc na niektóre filmy z naszych testów przed tą imprezą, Esapekka, Teemu i Gus są dość szybcy za kierownicą Fiesty. Powiedziałbym, że mamy takie same szanse, jak każdy inny, na dobry wynik.