WRC. Andreas Mikkelsen na liście oczekujących

Andreas Mikkelsen zeszłej jesieni spodziewał się, że wróci do zespołu Hyundai Motorsport na sezon 2023. Norweg rzekomo zgodził się na półetatowy angaż. Jednak mimo wstępnego, ustnego porozumienia, zawarcie kontraktu na starty w najwyższej klasie nie doszło do skutku.

Zamiast Mikkelsena ekipa koreańskiego producenta sięgnęła po Esapekkę Lappiego na partnera Thierry'ego Neuville'a w pełnym sezonie. Do ich szeregów powrócił Craig Breen, ponownie podejmując się częściowego programu.

Jednak Mikkelsen, triumfator trzech rund Rajdowych Mistrzostw Świata w generalce, nie poddaje się. W tym roku ponownie ma pojawić się w wybranych imprezach, w kategorii WRC 2, z zamiarem podkreślenia swojej dyspozycji.

- Wybiorę zawody, w których poziom rywalizacji jest możliwie jak najwyższy. Jednak program jeszcze nie jest całkowicie jasny - powiedział Mikkelsen norweskiemu serwisowi Parc Ferme. - Wszystko zależy od tego, jakie wsparcie sponsorskie będzie dostępne.

Mikkelsen prawdopodobnie rozpocznie sezon w światowym czempionacie od Rajdu Portugalii w maju. Stawiając na najmocniej obsadzone zawody ma na celu pokazanie, że wciąż jest kierowcą godnym kontraktu w fabrycznej ekipie.

- Mam nadzieję, że zaliczę jak najwięcej rajdów. Dla mnie samo testowanie nie wystarczy, bo wtedy wiele się traci. Ważne, żeby przyjeżdżać na zawody i je wygrywać. Chcę pokazać, że jestem numerem jeden na liście oczekujących - podkreślił.

Czytaj również:

Pierwsze światowe zwycięstwo nowej Skody

W sezonie 2021 Mikkelsen był triumfatorem WRC 2 i zdobył tytuł w ERC. Nie otworzyło mu to jednak drzwi do pożądanego angażu u producenta i możliwości ścigania się za kierownicą auta Rally1.

W zeszłym roku natomiast zajął drugie miejsce w WRC 2, przegrywając z Emilem Lindholmem. Sezon popsuły m.in. dwie awarie silnika w Fabii Rally2 evo.

- Choć po mistrzostwo sięgnąłem w sezonie 2021, to ubiegły rok uważam za chyba najlepszy w mojej karierze. Przez całą kampanię popełniłem tylko jeden błąd. Natomiast nie wydaje mi się, żebym musiał zaliczyć pełny program i założyć mistrzowską koronę w celu pokazania, że jestem najatrakcyjniejszym kandydatem. To już nie ma znaczenia - podsumował.

W najbliższy weekend Mikkelsen wystartuje w Qatar International Rally, rundzie mistrzostw Bliskiego Wschodu. Jego kolegami w ekipie Sports Racing Technologies będą Mads Ostberg i Emil Lindholm. Wszyscy skorzystają z Fabii Rally2 evo.

Czytaj również:

Video: Testy przedsezonowe Kajetana Kajetanowicza

Galeria zdjęć: Sno*Drift Rally 2023