Po pierwszym etapie Rajdu Safari na trzech pierwszych miejscach widnieją załogi Toyoty.

W piątek najmocniejsze tempo narzucili Sebastien Ogier i Vincent Landais. Francuzi do tej pory zapisali na swoje konto cztery z siedmiu odcinków specjalnych, sześciu rozegranych dzisiaj.

Kalle Rovanpera i Jonne Halttunen, którzy otwierali trasę, są 22,8s za kolegami. Strata Elfyna Evansa i Scotta Martina wynosi 43,5s.

- To był dobry dzień. Poza porannymi problemami z hybrydą, wręcz perfekcyjny, więc możemy być zadowoleni - powiedział Ogier, który ryzykował jazdę tylko z jednym kołem zapasowym.

- Było całkiem w porządku. Miejscami dość miękko, pojawiały się duże dziury, kamienie i tego typu rzeczy, jak na Safari. Czaiło się wiele niespodzianek, a to szybki odcinek, więc nie było łatwo - mówił Rovanpera po drugim przejeździe Kedong, najdłuższej próby dnia, liczącej 30,62 km.

- Wpadłem teraz w krzaki. Na szczęście to nie było drzewo, więc jest z czego się cieszyć - opowiadał Evans o przygodzie na finał piątkowych zmagań.

54s za liderami, 10,5s za podium jest najwyżej sklasyfikowana załoga Hyundaia, Esapekka Lappi i Janne Ferm.

- Starałem się jechać czysto. Nie chciałem czegoś wykonać. Może byłem nawet zbyt zachowawczy, ale takim trzeba być w tych warunkach - stwierdził Fin.

Z przygodami podróżowali Takamoto Katsuta i Aaron Johnston o czym świadczy mocno poobijana Toyota po drugiej pętli, m.in. po potrąceniu zebry (+1:19.4).

Szósta pozycja to Dani Sordo i Candido Carrera (+1:28.4).

- Wjechaliśmy w nawrót, w którym unosiło się mnóstwo kurzu. Zatrzymaliśmy się na dziesięć sekund, aby poczekać aż opadnie. Trasa tego odcinka była już strasznie zniszczona, ale generalnie potem mocno przycisnęliśmy - raportował kierowca Hyundaia po ostatniej próbie (+1:28.4).

Dalej widnieją dwie fabryczne załogi M-Sport Ford, Ott Tanak i Martin Jarveoja (+3:03.3) oraz Pierre-Louis Loubet jadący z Nicolasem Gilsoulem (+7:04.9), którzy na OS7 zmieniali koło, już drugi raz dzisiaj.

Oliver Solberg i Elliott Edmondson nie dotarli do mety Kedong 2. W ich Skodzie Fabii Rally2 evo doszło do uszkodzenia zawieszenia.

Na dziewiąte miejsce przesunęli się liderzy WRC 2 Gregoire Munster i Louis Louka (+8:50.7), a na dziesiąte drudzy w tej kategorii Kajetan Kajetanowicz i Maciej Szczepaniak (+9:17.1). 

Trójkę w WRC 2 kompletują reprezentanci Benzina ORLEN Team, Martin Prokop i Zdenek Jurka (+3:21.8). Mimo chwilowego postoju na OS7, szóstą lokatę utrzymali Daniel Chwist i Kamil Heller.