Wyjątkowe wydarzenie dla Toyoty

Rajd Finlandii będzie powrotem do domu nie tylko dla zespołu TGR-WRT, który ma swoją siedzibę w Jyväskylä, ale także dla ich reprezentantów, obrońców tytułu, Kalle Rovanpery i Jonne Halttunena. Obaj pierwszy raz wystąpią przed swoimi kibicami jako aktualni mistrzowie świata od czasu zdobycia tytułu w październiku zeszłego roku.

22-latek przystąpi do zawodów po dominującym zwycięstwie w zeszłym tygodniu na podobnie szybkich szutrowych drogach w sąsiedniej Estonii, co zwiększyło jego przewagę na prowadzeniu w mistrzostwach do 55 punktów przy pięciu rundach pozostałych do końca sezonu.

Skład zespołu Toyoty na ten rajd uzupełniają Elfyn Evans i Scott Martin, obecnie wiceliderzy mistrzostw, oraz Takamoto Katsuta i Aaron Johnston.
W akcji będzie także szef stajni Jari-Matti Latvala w jednorazowym występie. Pierwszy raz poprowadzi w rajdzie Toyotę GR Yaris Rally1,  której barwy przedstawił dzisiaj. Na prawym fotelu zasiądzie Juho Hanninen.

W Finlandii obowiązki Latvali, w roli dyrektora ekipy, tymczasowo przejmie Akio Toyoda.

- Rajd Finlandii zawsze jest specjalnym wydarzeniem dla naszego zespołu – powiedział Latvala. - Dla mnie osobiście będzie to jeszcze bardziej wyjątkowe uczucie w tym roku wrócić za kierownicę rajdówki w rundzie mistrzostw świata. Moim celem przede wszystkim będzie czerpanie jak największej frajdy z możliwości tej przejażdżki.

- Zamiarem naszego zespołu zawsze jest zwyciężanie. W tym aspekcie skupimy się na naszych stałych załogach - podkreślił. - Kalle i Jonne, jako obrońcy tytułu i liderzy mistrzostw, otrzymają tu fantastyczne wsparcie, a zwycięstwo w Estonii doda im pewności siebie. Sądzę, że Rajd Finlandii może być większym wyzwaniem, ze względu na różne poziomy przyczepności na oesach i powroty takich odcinków jak Myhinpää, których Kalle wcześniej nie jechał. Natomiast Elfyn wie, co trzeba zrobić, aby wygrać w Finlandii i mamy nadzieję, że ponownie stanie przed taką szansą. Liczymy również, że Takamoto poczuje się pewnie na tych drogach, które lubi.

- Możemy się spodziewać zaciętej rywalizacji, a zespół ciężko pracował podczas testów w zeszłym tygodniu, aby zapewnić naszym kierowcom jak najlepszy samochód - podsumował.

Rajd Finlandii odbędzie się w dniach 3-6 sierpnia. Harmonogram liczy 22 próby sportowe o łącznym dystansie 320 kilometrów.