Zapewniona przyszłość Safari

Umowę podpisano w niedzielę w siedzibie Automobile Club de Monaco przy okazji Rajdu Monte Carlo. Obecni byli Amina Mohamed, sekretarz gabinetu ds. sportu i dziedzictwa w kenijskim rządzie, Phineas Kimathi, szef kenijskiej federacji, a ze strony WRC Promoter: Jona Siebiel i Simon Larkin.

Rajd Safari po raz pierwszy był częścią światowego czempionatu w 1973 roku. Po sezonie 2002 legendarna runda wypadła z harmonogramu ze względów finansowych. Powrót światowej czołówki do Kenii miał nastąpić po 18 latach, czyli w sezonie 2020. Oczekiwanie wydłużyła o dwanaście miesięcy pandemia koronawirusa.

Prezydent Kenii - Uhuru Kenyatta - dla którego wskrzeszenie Safari jest jednym z głównych projektów - już podczas ceremonii zakończenia ubiegłorocznej edycji ogłosił, że Kenia będzie gościć rundę WRC przez kolejne lata. Kontrakt sfinalizowano jednak dopiero teraz.

- Posiadanie tak legendarnego rajdu z wielką tradycją, dziedzictwem i całą pasją znaczy bardzo wiele dla WRC jako globalnego czempionatu - powiedział Siebel. - To najdłuższy kontrakt jaki kiedykolwiek podpisaliśmy, więc z naszej strony przekaz jest mocny.

- Widzimy i czujemy jak silne jest zaangażowanie prezydenta Kenyatty. Mówię mu dziękuję, jak również Aminie Mohamed oraz wszystkim wolontariuszom. To wielkie zaangażowanie i wielka energia, którą za każdym razem dostrzegamy. Dziękujemy za to i nie mogę się już doczekać wizyty w Kenii.

Przy okazji kontraktu na organizację rundy mistrzostw świata podpisano również szereg innych porozumień mających na celu rozwój dyscypliny w Afryce. Mistrz „Czarnego Lądu” ma mieć szansę pojechania jednego rajdu w WRC 2, a najlepszy junior będzie objęty programem wspieranym przez M-Sport również przy okazji FIA Rally Star.

Tegoroczna edycja legendarnego Safari odbędzie się w dniach 23-26 czerwca.

- Mogę potwierdzić, że jesteśmy w końcowej fazie przygotowań do Rajdu Safari 2022 - powiedziała Amina Mohamed. - Trasa została zmapowana przy pomocy GPRS i poczyniono już wiele przygotowań logistycznych, by sprawić, że impreza będzie większa i lepsza niż kiedykolwiek wcześniej.

- Rząd przekazał już wiele środków niezbędnych do przeprowadzenia tej imprezy i nadal będzie to robił, by spełnić oczekiwania Jego Ekscelencji Prezydenta Uhuru Kenyatty, FIA, WRC i kenijskiej opinii publicznej.