F1. Guanyu do Ferrari

Zhou w ciągu ostatnich trzech lat, biorąc udział w wyścigach Grand Prix, został pierwszym chińskim kierowcą wyścigowym w historii F1.

Zdobył swój pierwszy punkt mistrzowski podczas swojego debiutu w Bahrajnie w 2022 roku i zadebiutował w domowym wyścigu w zeszłym roku, kiedy po pięcioletniej przerwie F1 powróciła do Chin.

Po trudnym sezonie 2024, w którym Zhou zdobył jedyne punkty dla Saubera, chiński kierowca i jego były zespołowy kolega, Valtteri Bottas, zostali wykluczeni z zespołu pod koniec ubiegłego sezonu, ponieważ szwajcarska ekipa, przekształcająca się w fabryczny zespół F1 Audi od 2026 roku zdecydowała się na usługi Nico Hulkenberga i mistrza F2, Gabriela Bortoletto.

Czytaj również:

Zhou dołączył do Ferrari Driver Academy w 2014 roku, gdy jeszcze ścigał się w kartingu, a rok później jako młody kierowca zajął drugie miejsce w Mistrzostwach Włoch F4, a także brał udział w Mistrzostwach Europy F3 i w ciągu kolejnych dwóch lat i odniósł wiele zwycięstw. Pod koniec 2018 roku Zhou opuścił Ferrari Driver Academy, aby dołączyć do programu młodzieżowego Renault.

Po rozstaniu z Sauberem pod koniec zeszłego roku, Zhou dołączy do Ferrari, obejmując rolę kierowcy rezerwowego obok Antonio Giovinazziego.

Rola kierowcy rezerwowego staje się coraz ważniejsza, ponieważ w ostatnich latach sezony F1 są coraz bardziej intensywne.

W zeszłym sezonie Oliver Bearman zastąpił chorego Carlosa Sainza w Grand Prix Arabii Saudyjskiej i zajął siódme miejsce. Później zastąpił Kevina Magnussena i zdobywał punkty dla Haasa w Azerbejdżanie. Młody Brytyjczyk został zatrudniony przez Haasa w sezonie na pełen etat.

Tymczasem angaż Bottasa na kierowcę rezerwowego Mercedesa, pokazuje, jak ważne jest dla każdego zespołu posiadanie sprawdzonych kierowców na „ławce rezerwowych”.

- Oczywiście jestem dość młody, ale mam dobre doświadczenie – powiedział Guanyu.

- W stawce pojawiło się wielu młodych kierowców i nigdy nie wiadomo co się może wydarzyć i kiedy rezerwowi kierowcy wejdą do gry.

- Czuję, że po bardzo frustrującym sezonie nadszedł właściwy czas, aby wziąć sobie rok wolnego i zebrać siły na kolejny etap.

Czytaj również:

Giovinazzi pozostanie w tym roku na ławce rezerwowych Ferrari, chociaż nadal będzie reprezentował Prancing Horse w WEC.

Biorąc pod uwagę, że Cadillac, który ma już potwierdzone uczestnictwo w F1 od 2026 roku, będzie korzystał z jednostek napędowych i skrzyń biegów Ferrari, może to pomóc zwiększyć szanse Zhou w powrocie do wyścigów Grand Prix w przyszłym sezonie.