Audi zakończy programy dla klientów

Według siostrzanej witryny Motorsport.com, Motorsport-Total.com, istnieją plany zamknięcia Audi Sport Customer Racing pod koniec bieżącego sezonu, aby umożliwić marce priorytetowe potraktowanie zbliżającego się wejścia do Formuły 1 w 2026 roku.

To sprawiłoby, że wyścigi klientów byłyby kolejnym programem, który zarząd Audi zamknął w ostatnich latach, po opuszczeniu DTM w 2020 roku i Formuły E w 2021 roku oraz decyzji o wstrzymaniu projektu LMDh w 2022 roku.

Dyrektor generalny Audi, Markus Duesmann, chciał wprowadzić markę do F1, odkąd przejął stery firmy w 2020 roku, wcześniej kierując programami silników zarówno Mercedesa, jak i BMW.

Jego marzenie o dołączeniu Audi do F1 zostało ostatecznie zrealizowane w sierpniu ubiegłego roku, kiedy niemiecka marka była w stanie formalnie potwierdzić wejście na sezon 2026, w którym zbuduje własne silniki i będzie współpracować z Sauberem.

Według wielu źródeł, rada dyrektorów Audi pod przewodnictwem Duesmanna postanowiła włożyć całą swoją energię w projekt F1 już w 2021 roku, na długo przed sfinalizowaniem zgłoszenia. Pod koniec ubiegłego roku zarząd miał ostatecznie wydać instrukcję, aby zamknąć dział wyścigów klientów po zakończeniu sezonu 2023.

Audi Sport Customer Racing obejmuje GT2, GT3 i GT4 z samochodem R8 LMS, a także program TCR z modelem RS3 LMS. Program Audi w Dakarze ma być kontynuowany w 2024 roku.

Julius Seebach, który kierował działem Audi Sport od grudnia 2020 do sierpnia 2022 roku, już wcześniej zredukował budżet na programy wyścigowe Audi dla klientów w 2022 i 2023 roku.

Kiedy Rolf Michl przejął od Seebacha stanowisko szefa Audi Sport, pojawiła się nadzieja, że ​​będzie w stanie zabezpieczyć przyszłość działalności wyścigowej klientów.

Wydaje się jednak, że wysiłki Michla nie powiodły się i tylko ponowna ocena sytuacji przez zarząd mogłaby uratować przyszłość programu dla klientów Audi.

Produkcja seryjnego Audi R8 ma się zakończyć już na początku 2024 roku, co jeszcze bardziej osłabia nadzieje, chociaż mówi się o następcy tego modelu, dopuszczalnym w klasie GT3, opartym na Lamborghini.

- Program sportów motorowych w wyścigach konsumenckich na rok 2023 został ustalony i będzie realizowany w następujący sposób: 24-godzinny wyścig na torze Nürburgring, 24-godzinny wyścig w Spa, GT World Challenge, TCR World Tour, DTM. Obecnie dyskutujemy o dalszym rozwoju wyścigów klienckich i projektu Dakar. Jak tylko decyzje zostaną podjęte, poinformujemy o tym nasze zespoły i partnerów - odpowiedział rzecznik na prośbę o odniesienie się do sprawy.