Arai wrócił na tron w JRC

To trzeci tytuł mistrza Japonii w karierze kierowcy z Iseaki w prefekturze Gunma. W 1997 roku Toshi sięgnął po prymat w C 4WD, w 2015 triumfował w JN-6.

Główny rywal Araiego, Norihiko Katsuta złamał obojczyk tuż przed rajdem. Ojciec juniora Tototy, Takamoto Katsuty, Norihiko walczył o trzeci z rzędu tytuł w JN-6, dziewiąty w karierze, co stanowiłoby wyrównanie dorobku Fumio Nutahary.

Dziewiąta runda JRC bazowała w Hida Zhoushan Snow Resort Arkopia - ośrodku narciarskim w prefekturze Gifu, na Honsiu. Wystartowały 53 załogi - osiem w JN-6. Takuma Kamada wygrał trzy z sześciu sobotnich oesów i oddalił się na 6,3 sekundy od Araiego, najszybszego na dwóch próbach. Czołową trójkę uzupełniał Fumio Nutahara (+10,4), który zakończył dzień najlepszym czasem na Naga River - Arkopia 2.

Dzisiaj rywalizowano na sześciu asfaltowych oesach, mierzących łącznie 44,4 km. Kamada rozpoczął od sukcesu na OS7, powiększył przewagę do 10,6 sekundy, ale na kolejnej próbie w Subaru z trójką uległa awarii skrzynia biegów. Arai wygrał ten odcinek, podobnie jak OS11. Trzy oesowe sukcesy odnotował Fumio Nutahara, w łącznej klasyfikacji gorszy od Araiego o 5 sekund.