Spłonął Lancer Salo

Kierowca Tommi Mäkinen Racing zbliżył się do lidera dzięki drugiemu miejscu w POP Pankki Ralli. Salo odpadł po pożarze Lancera. Zwycięzcą szóstej rundy został 45-letni Ari Vihavainen z Heinoli, przed trzema laty mistrz grupy A.

Rajd z bazą w Lapui przeprowadzono na czterech ponad 20-kilometrowych oesach. Pierwsze trzy wygrał Matti Rantanen, każdorazowo wyprzedzając Juhę Salo, któremu drugie miejsce gwarantowało mistrzostwo Finlandii. Dziesiątka Salo doszczętnie spłonęła na mecie OS 3. - Marko oddawał kartę, kiedy zapalił się samochód - opowiadał Juha Salo. - Palił się w takim tempie, że nic nie mogliśmy zrobić. Mieliśmy gaśnice, ale szybko się wyczerpały. Z samochodu zostało parę części, które do czegoś się nadają. Trudno będzie wywiązać się z obietnic wobec miasta Jyväskylä. Mieliśmy wystawić drugi samochód w Neste Oil Rally Finland. Nasz start w Keravie nie jest zagrożony.

Matti Rantanen posiadający 8,7 sekundy przewagi nad Salo, pomagał gasić samochód z jedynką. Przed ostatnim oesem stwierdzono wyciek ze zbiornika paliwa w Lancerze i Rantala zrezygnował z dalszej jazdy. Nieoczekiwanym liderem został Ari Vihavainen, piąty i dwukrotnie trzeci w wynikach oesów. OS 4 mierzący 23,3 km, wygrał Jonaas Lindroos - przed Tahko, Tiippaną, Nikko i Vihavainenem.

- Jechałem jak moja babcia do kościoła, żeby ominąć wszystkie złe kamienie i korzenie - mówił Ari Vihavainen. - Miałem nadzieję, że za dużo nie stracimy, no i utrzymaliśmy prowadzenie. Zwycięstwo to jakaś nagroda za wszystkie pieniądze, które wydałem na kochane rajdy.

Vihavainen nie wygrał rundy mistrzostw Finlandii od Kouvoli 2007, czasów Focusa WRC. Kari Hämäläinen jadący Fiestą kupioną od Janne Tuohino, zamknął czołową dziesiątkę. Za nim znaleźli się zagraniczni kierowcy - Radik Szajmijew w Peugeocie (11), Jewgienij Czerkasow (12), Grigorij Bieriezkin (14) i Natalie Barratt w Imprezach (15). Atrakcja dla kibiców, Jari-Matti Latvala w historycznym Escorcie RS1800 Mk2, z powodu kłopotów ze sprzęgłem przejechał tylko OS 1 i OS 4.

Fot. rallism.fi

Fot. M. Salonen

POP PANKKI RALLI
1. Ari Vihavainen/Antti Piira (FIN) Mitsubishi Lancer Evo X 48.40,0
2. Joonas Lindroos/Pasi Kilpeläinen (FIN) Subaru Impreza WRX STI +5,3
3. Riku Tahko/Markus Soininen (FIN) Mitsubishi Lancer Evo X +9,8
4. Joni Nikko/Aki Suutarinen (FIN) Mitsubishi Lancer Evo IX +40,1
5. Jussi Tiippana/Henri Arpiainen (FIN) Mitsubishi Lancer Evo IX +1.05,1
6. Mikko Lehessaari/Lassi Hartikainen (FIN) Subaru Impreza WRX STI +1.11,2
7. Antti Lahtinen/Tommi Alkula (FIN) Mitsubishi Lancer Evo IX +1.15,3
8. Mikko Eskelinen/Arto Kapanen (FIN) Mitsubishi Lancer Evo X +2.02,3
9. Kari Ali-Rantala/Jukka Toivonen (FIN) Skoda Fabia S2000 +2.56,0
10. Kari Hämäläinen/Aulis Ahonen (FIN) Ford Fiesta S2000 +3.17,3

PUNKTACJA MISTRZOSTW FINLANDII
SM1: 1. Salo 79, 2. Lindroos 78, 3. Vihavainen 47, 4. Tuohino 47, 5. Nikara 44, 6. Tahko 34.