Koszmar Neuville'a, kraksa Mikkelsena

Drugą piątkową sekcję w japońskiej rundzie WRC rozpoczęła powtórka odcinka Isegami's Tunnel. Najdłuższa próba w programie także i tym razem dała się we znaki załogom.

Oesowy triumf zapisali sobie Tanak i Jarveoja, którzy prowadzą w generalce. Sebastien Ogier i Vincent Landais byli gorsi o 6,2 s, a za sobą mieli Elfyna Evansa i Scotta Martina [+14,4 s]. Ci ostatni dużo stracili przede wszystkim w drugiej części liczącego prawie 24 km dystansu.

- Inni jadą za nami. Jest trudno. Przyczepność ciągle się zmienia i nie mogę znaleźć wyczucia, aby cisnąć. Tytuł? Celem było mistrzostwo producentów, a problemy Thierry'ego nie pomagają – stwierdził Tanak.

- Czysty przejazd. Dobór opon był inny i stąd te straty w końcówce oesu. Patrzymy na warunki, jest też szansa na deszcz - wyznał Ogier.

- Jestem zaskoczony taką stratą. Opony nie były tutaj właściwe – ocenił Evans.

Takamoto Katsuta i Aaron Johnston byli tuż za trójką [+18,4 s], a piątkę zamknęli Adrien Fourmaux i Alexandre Coria [+21,6 s]. Szósty wynik należał do Gregoire'a Munstera i Louisa Louki [+29,1 s].

- Lepsze warunki, chociaż nie wybraliśmy opon najlepiej. Szaleństwo. Niektóre miejsca są bardzo brudne – opowiadał Katsuta.

Ogromne straty ponoszą Neuville i Wydaeghe. Hyundaia nie udało się naprawić w strefie zmiany opon i Belgowie wolno przemierzają kolejne kilometry.

- Nie daliśmy rady tego naprawić. Nie mam pojęcia, co się dzieje. Będziemy walczyć i spróbujemy ograniczyć straty – przekazał Neuville.

Nastroje w Hyundaiu pogorszyły się jeszcze bardziej, gdy wypadek zaliczyli Andreas Mikkelsen i Torstein Eriksen. Norwegowie rozbili się około połowy dystansu, a ich i20 N Rally1 zablokował drogę.

Odcinek został wstrzymany, gdy na trasę wyjechały duety WRC2.

W klasyfikacji generalnej lideruje Tanak przed Evansem [+13,7 s] oraz Katsutą [+1.28,9 s]. Fourmaux jest czwarty [+1.34,4], a Munster piąty [+2.00,8]. Neuville wypadnie poza punktowaną dziesiątkę [+3.10,3].

KTO ZDOBYWA TYTUŁ? - Neuville/Wydaeghe (generalka); Pajari/Malkonen (WRC2 i WRC2 Challenger)

Wyniki po OS5 (prowizoryczne):

1. Ott Tanak/Martin Jarveoja Hyundai i20 N Rally1   1:00.27,9
2. Elfyn Evans/Scott Martin Toyota GR Yaris Rally1 +13,7 s
3. Takamoto Katsuta/Aaron Johnston Toyota GR Yaris Rally1 +1.28,9
4. Adrien Fourmaux/Alexandre Coria Ford Puma Rally1 +1.34,4
5. Gregoire Munster/Louis Louka Ford Puma Rally1 +2.00,8