Jeśli Fin chce w tym roku zdobyć trzeci tytuł mistrza świata, musi wręcz perfekcyjnie pojechać w pozostałych rajdach tego sezonu.

Mając przed sobą trzy rundy WRC, Rovanpera traci 21 punktów do swojego kolegi z zespołu Toyoty, Sebastiena Ogiera, który prowadzi w klasyfikacji generalnej. Jest oczywiste, że 25-latek musi być szybszy od Francuza oraz Elfyna Evansa, jeśli chce zakończyć karierę w Rajdowych Mistrzostwach Świata jako posiadacz trzech koron najlepszego kierowcy globu.

W kwietniu Rovanpera zdominował asfaltowy Rajd Wysp Kanaryjskich, ale w tym tygodniu, podczas Rajdu Europy Centralnej i potem w Japonii na początku listopada, przyczepność będzie zmienna, a nawierzchnia brudna, a takie warunki nie należą do ulubionych Rovanpery.

Do 12. rundy Ogier wystartuje z optymalnej pozycji, ale zajmujący trzecie miejsce Rovanpera, może już spotkać się z kilkoma niespodziankami na trasie.

Fin ogłosił w zeszłym tygodniu, że kończy karierę w rajdach samochodowych, ale nadal obiecuje walkę do końca w tym roku.

- Wyścigi w Ameryce Południowej nie potoczyły się po naszej myśli, ale mając przed sobą trzy rajdy, wciąż walczymy i się nie poddajemy - podkreśla Rovanpera.

- Ciekawie będzie wrócić na asfalt, ale jestem świadom, że w Czechach, Niemczech i Austrii w październiku nie ma tak czystego asfaltu jak na Wyspach Kanaryjskich.

Kalle Rovanperä, Jonne Halttunen, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1

Autor zdjęcia: Red Bull Content Pool

Rovanpera ma jednak miłe wspomnienia z rajdu rozgrywanego na terenie trzech państw. W sezonie 2023, zajmując drugie miejsce, zdobył swój drugi tytuł mistrza świata. W zeszłym roku kierowca Toyoty startował tylko w wybranych rajdach i Rajd Europy Centralnej nie znalazł się w jego harmonogramie.

- To zdecydowanie trudny rajd, ale mimo wszystko fajny i postaramy się, żeby był dal nas udany – dodał.

- Mieliśmy dobre tempo w 2023 roku i mieliśmy udane testy przed zawodami. Czuję się dobrze w samochodzie, więc zobaczymy, co przyniesie tegoroczny rajd.

Rajd Europy Centralnej rozpoczyna się w czwartek rano odcinkiem testowym. Główna rywalizacja rozpoczyna się tego samego dnia po południu. Tegoroczna edycja obejmuje łącznie 18 odcinków specjalnych o łącznej długości około 306 kilometrów.