Znowu na szczycie

W 1921 roku grupa zapaleńców z Automobilklubu Polski postanowiła zorganizować ogólnokrajową imprezę o charakterze sportowo-turystyczno-towarzyskim. Sześciu śmiałków wyruszyło w trasę z Warszawy do Białowieży i z powrotem. Tak rozpoczęła się trwająca do dziś historia Rajdu Polski.

Już 27 czerwca ruszy 80. edycja zawodów, a jubileusz uświetni światowa czołówka. ORLEN 80. Rajd Polski stanowić będzie bowiem jedną z trzynastu tegorocznych rund WRC. W oczekiwaniu na sportowe emocje na mazurskich szutrach przypominamy kilka - naszym zdaniem - kluczowych momentów w historii najważniejszej samochodowej imprezy w Polsce.

Dominacja Volkswagena

W grudniu 2013 roku FIA przedstawiła kalendarz Rajdowych Mistrzostw Świata 2014 i ku wielkiej radości polskich kibiców znalazł się w nim Rajd Polski. To była trzecia szansa dana nam przez Międzynarodową Federację Samochodową – po XXXIII Rajdzie Polski w 1973 roku i 66. Rajdzie Polski w roku 2009.

Po zmianie terminu rozgrywania rajdu w latach 2011-2013 na wrześniowy, FIA wróciła do opcji letniej i pod koniec czerwca 2014 roku pojedynek na polskiej ziemi znowu stoczyli ze sobą Sebastien Ogier, Jari-Matti Latvala, Thierry Neuville i inni. Tym razem organizator połączył siły z litewską federacją samochodową i zawodników, a także kibiców czekała wycieczka na Litwę, gdzie drugiego dnia do rozegrania były cztery odcinki specjalne.

Rajd przebiegał pod dyktando załóg Volkswagena. Sebastien Ogier z Julienem Ingrassią wymieniali regularne ciosy z Andreasem Mikkelsenem i Olą Floene. Po jedenastej próbie te dwie załogi dzieliło zaledwie 0,5 s. Na szybkich szutrach nie radził sobie z kolei trzeci kierowca VW, Jari-Matti Latvala, który przegrywał też z rywalami z Forda i Hyundaia.

Ze zmiennym szczęściem jechało 11 polskich załóg, które pojawiły się na starcie w Mikołajkach. Aż trzy krajowe duety wystartowały samochodami WRC. Największe szanse na dobry wynik dawano Robertowi Kubicy i Maciejowi Szczepaniakowi, którzy wystartowali Fordem Fiestą WRC. Podobnie jak Kubica, z Forda skorzystali też Krzysztof Hołowczyc i Łukasz Kurzeja, a także Michał Sołowow i Maciej Baran. 

Robert Kubica, Maciej Szczepaniak, Ford Fiesta RS WRC

Autor zdjęcia: Tomasz Kaliński

Kubica zaprzepaścił szanse na dobry wynik dachując na jednej z pierwszych prób. Samochód szybko postawiono na koła, ale na OS 17. uderzenie w leżący na poboczu kamień było na tyle silne, że Polacy musieli skorzystać z systemu Rally2.

Mniej szczęścia mieli Hołowczyc i Sołowow, którzy również dachowali, ale na tyle poważnie, że nie mogli kontynuować jazdy. 

Porażką zakończyła się też ostatnia pętla drugiego etapu rozegrana na Litwie. Z czterech zaplanowanych prób, rozegrano tylko dwie. Piaszczysta i zbyt miękka miejscami nawierzchnia została mocno uszkodzona podczas pierwszego przejazdu oesów i była po prostu nieprzejezdna. 

71. edycję Rajdu Polski, będącego siódmą rundą WRC 2014, wygrali Sebastien Ogier i Julien Ingrassia, którzy w pobitym polu zostawili Andreasa Mikkelsena i Olę Floene, a także załogę Hyundaia i20 WRC, Thierry’ego Neuville’a i Nicolasa Gilsoula. Najlepsi z Polaków, Jarosław Kołtun i Ireneusz Pleskot, jadący Fordem Fiestą R5, ukończyli rajd na 18. miejscu.

Miłe złego początki

Pomimo niezadowolenia zawodników ze zbyt długich etapów i dojazdówek w 2014 roku, FIA znów zatwierdziła Rajd Polski jako rundę światowego czempionatu w sezonie 2015. Szczęście uśmiechało się do nas także w 2016 i 2017 roku.

Światowa czołówka nigdy nie mogła narzekać na nudę podczas Rajdu Polski. W 2015 roku zawodnicy zmagali się z tropikalnymi upałami, z kolei dwa lata później Pojezierze Mazurskie nawiedziły ulewy, które zamieniły odcinki specjalne w błotne grzęzawiska.

Krzysztof Hołowczyc, Łukasz Kurzeja, Ford Fiesta RS WRC

Autor zdjęcia: Tomasz Kaliński

Kolejne edycje naszej flagowej imprezy w WRC przypadły na lata dominacji zespołu VW, którego kierowcy wygrywali Rajd Polski w 2015 i 2016 roku (Ogier i Mikkelsen). W 2017 roku najszybszy był Neuville w Hyundaiu. Najlepszym osiągnięciem Polaków było ósme miejsce Roberta Kubicy i Macieja Szczepaniaka w 2015 roku.

W sierpniu 2017 roku FIA podjęła decyzję, że z powodów bezpieczeństwa nie zorganizuje w kolejnym sezonie rundy mistrzostw świata w Polsce. Decyzja ta nie była jednak wielkim zaskoczeniem. Rajd Polski już raz dostał żółtą kartkę z powodu niewystarczającego zabezpieczenia trasy i braku kontroli nad kibicami. Podczas edycji w 2017 roku sytuacja znowu się powtórzyła i w kalendarzu na 2018 rok polską imprezę zastąpił Rajd Turcji.

Źródła:
"Rallyzoom 2014". Wydawnictwo WRC Media SC, Katowice 2014
Janusz Szymanek, Grzegorz Chmielewski „Stulecie Rajdu Polski”. Biblioteka Autoklubu Dziennikarzy Polskich, Warszawa 2021

Polecane video:

Oglądaj: Zapowiedź Rajdu Polski 2024