Niespodziewany transfer w dakarowej stawce

Joan Barreda do niedawna był członkiem zespołu Monster Energy Honda Rally Team, a w 2023 roku wystąpił w Dakarze jako niezależny zawodnik, choć nadal ścigał się na motocyklu Honda CRF450 z wsparciem fabrycznego zespołu. Ścigając się pod szyldem Monster Energy JB Team, wygrał czwarty etap, a jego udział w zawodach zakończył się cztery odcinki specjalne później, gdy w wyniku wypadku doznał urazu kręgosłupa. Przed wycofaniem się z rywalizacji zajmował ósme miejsce w klasyfikacji generalnej.

Częściowo z powodu swojej kontuzji, Barreda nie wziął udziału w pozostałych rundach Mistrzostw Świata w Rajdach Terenowych po Dakarze. Honda udostępniła wówczas motocykl innemu niezależnemu zawodnikowi, również Hiszpanowi, którym był Tosha Schareina, zwycięzca sierpniowego Desafio Ruta 40.

Czterdziestoletni zawodnik liczy, że zmiana motocykla przyniesie mu więcej szczęścia. Mimo trzydziestu zwycięstw etapowych podczas wszystkich dotychczasowych występów w klasyku cross country, nigdy nie osiągnął wyniku wyższego niż piąte miejsce, w 2017 i 2022 roku. Wycofywał się pięciokrotnie, głównie z powodu upadków spowodowanych charakterystycznym, agresywnym stylem jazdy.

Hero MotoSports jest stosunkowo młodym zespołem fabrycznym w najwyższej klasie rajdów terenowych, a w 2023 roku zdołał zdobyć uznanie za dobre wyniki. Ross Branch zajął czwarte miejsce w klasyfikacji generalnej mistrzostw świata, z trzema zwycięstwami etapowymi, w tym dwoma na Dakarze. Drugi stały zawodnik w składzie, Sebastian Buhler, borykał się z licznymi problemami mechanicznymi w minionej kampanii, co skutkowało jedenastym miejscem w klasyfikacji punktowej. Joaquim Rodrigues wziął udział tylko w Dakarze, w którym zaliczył kraksę na czwartej próbie i złamał lewą nogę. Niedawno zamierzał wystąpić w Rajdzie Maroka, ale miał wypadek na trasie shakedownu, nabawił się urazu barku i nie było mowy o ściganiu się w zawodach.

Nadchodzący Dakar 2024 będzie czternastym dla Joana Barredy. Zmagania rozpoczną się 5 stycznia.

Czytaj również: