Zespoły okradzione z danych

Po zatwierdzeniu sprawy przez Komisję F1, Grand Prix Azerbejdżanu zostanie rozegrane w ramach nowego formatu weekendu sprinterskiego.

Sobotnie sesje będą całkowicie niezależne od reszty weekendu. Rano odbędzie się sesja kwalifikacyjna do sprintu, a po południu krótki wyścig. Kwalifikacje do niedzielnego Grand Prix zostaną rozegrane w piątek.

Zmiana oznacza, że ​​zespoły stracą sobotnią sesję treningową, podczas której tradycyjnie zbierały dane z długich przejazdów, pomagające w opracowaniu strategii na wyścig.

Dyrektor inżynierii torowej Mercedesa, Andrew Shovlin, mówi, że utrata dodatkowej godziny treningu zagrozi w szczególności przygotowaniom do wyścigu.

- Kiedy masz tylko pierwszy trening, praktycznie niemożliwe jest skondensowanie wszystkich doświadczeń z piątku i soboty w jednej sesji. Tracisz możliwość skupienia się na dłuższej perspektywie i musisz pomyśleć o tym, jakie są prawdziwe priorytety - ocenił Shovlin.

Dyrektor sportowy Mercedesa, Ron Meadows, uznał, że jedną z konsekwencji zmiany formatu weekendu będzie to, że zespoły będą musiały poświęcić wiele z tego, co normalnie robią w ramach treningów.

- Inżynierom i kierowcom będzie bardzo trudno znaleźć optymalne ustawienia zarówno na kwalifikacje, jak i na wyścigi. Będziemy musieli zmaksymalizować liczbę okrążeń w pierwszym treningu, więc prawdopodobnie nie będziemy planować zmian w ustawieniach, które skracają czas jazdy kierowców - powiedział Meadows.

Skondensowane działanie na torze zwiększy również ryzyko wystąpienia incydentów.

- Nowy format nie spowoduje ogromnych zmian w sposobie pracy personelu. Jeśli jednak dodasz sesje, które wymagają 100-procentowego ataku ze strony kierowców i każde okrążenie ma znaczenie, zawsze istnieje ryzyko wypadku - dodał Meadows.

Andrew Shovlin uważa również, że brak przygotowań do kwalifikacji sprawi, że sobotnie poranne sesje będą dość trudne. I chociaż kierowcy są ograniczeni do używania tylko jednego kompletu opon podczas każdej z sobotnich sesji kwalifikacyjnych, Shovlin nie sądzi, aby oczekiwanie maksymalnych osiągów na jednym okrążeniu było realistyczne.