Novalak i Pourchaire na celowniku Peugeot

Dwaj Francuzi rywalizowali ze sobą przez rok w Formule 3, a następnie przez trzy sezony w Formule 2, w której to Pourchaire sięgnął po tytuł mistrzowski. Chociaż Theo zawsze był górą nad swoim rodakiem, po zakończeniu startów w F2 obrali dwie różne ścieżki, aby finalnie dotrzeć w to samo miejsce.

Novalak przesiadł się z single seaterów do prototypu LMP2 Oreci, podpisując kontrakt z Inter Europolem Competition w Europejskiej Serii Le Mans, obejmującym dodatkowo 24-godzinny wyścig Daytona oraz Le Mans. Chociaż choroba nie pozwoliła mu na debiut w IMSA, wspólnie z Kubą Śmiechowskim i Vladislavem Lomko stanął na drugim stopniu podium Le Mans.

Pourchaire dzięki znakomitym wynikom w seriach juniorskich, liczył na awans z F2 do Formuły 1. Jako podopieczny Saubera, po raz pierwszy zasiadł w bolidzie w wieku niespełna 19 lat, podczas pierwszego treningu do Grand Prix USA.

Brak miejsca w stawce zmusił go do startów w japońskiej Super Formule, które zakończył po zaledwie jednej rundzie, gdy tylko Arrow McLaren zaproponował mu fotel w IndyCar. Po pięciu wyścigach zespół rozwiązał z nim kontrakt, po czym powierzył mu samochód na jeszcze jeden wyścig. Ponieważ Sauber podpisał kontrakt z Gabrielem Bortoleto, drzwi 21-latka do Formuły 1 zostały zamknięte.

Teraz obaj otrzymali szansę od francuskiego producenta, aby po raz pierwszy zasiąść za kierownicą hipersamochodu Peugeot 9X8. Chociaż zespół nie planuje większych zmian w składzie dwóch załóg w Długodystansowych Mistrzostwach Świata, Novalak i Pourchaire mogą otrzymać rolę kierowców rezerwowych bądź testowych.

- Zawsze warto ocenić kierowców pod kątem przyszłości - powiedział dyrektor techniczny Peugeot Sport, Olivier Jansonnie. - Pomysł testów dla debiutantów polegał dla nas na sprawdzeniu kilku prawdziwych debiutantów. 

- Szukaliśmy potencjalnych kierowców: chcieliśmy kogoś z solidnym doświadczeniem w jednomiejscowych bolidach i niewielkim doświadczeniem w prototypach, a tym kimś jest Clement. Theo ma nieco inny profil, ale jest oczywiście bardzo utalentowany.

#94 Peugeot Totalenergies Peugeot 9X8: Clement Novalak

Autor zdjęcia: FIAWEC - DPPI

- Gdybym mógł o czymś marzyć, byłoby to zdobycie roli rezerwowego kierowcy [w Hypercar] i starty w Europejskiej Serii Le Mans oraz IMSA SportsCar Championship - przyznał Novalak.

#94 Peugeot Totalenergies Peugeot 9X8: Théo Pourchaire

Autor zdjęcia: FIAWEC - DPPI

- Rola rezerwowego kierowcy w Hypercar? Dlaczego nie? - mówił Pourchaire. - Mogłoby to pomóc mi zdobyć pełnoetatową rolę w przyszłości, ale oczywiście szukam możliwości ścigania się