Peugeot blisko satysfakcji

Peugeot przeżył ciężki powrót do wyścigów samochodów sportowych w WEC w zeszłym roku, borykając się z niezliczonymi problemami technicznymi po dołączeniu do klasy Hypercar na ostatnie trzy rundy sezonu na Monzy, Fuji i w Bahrajnie.

Podczas gdy spodziewano się niektórych trudności podczas debiutu we Włoszech i podczas drugiego wyścigu w Japonii, Peugeot był szczególnie sfrustrowany, gdy napotkał jeszcze więcej problemów w finale sezonu w Bahrajnie, pomimo pracy, którą włożył, aby rozwiązać swoje problemy.

Od tego czasu francuska marka przyspieszyła przygotowania do pełnej kampanii w WEC w 2023 roku, przeprowadzając trzy symulacje wytrzymałościowe w ciągu zimy, w tym 30-godzinne symulacje zawodów.

Zwycięzca 24-godzinnego wyścigu Le Mans 2013, Loic Duval, pochwalił zespół za jego wysiłki poza sezonem. Francuz, który aktywnie uczestniczył w testach, został zapytany o to, czy Peugeot 9X8 będzie w stanie w miarę niezawodnie ścigać się w tym roku.

- Osiągnęliśmy naprawdę duże postępy [w kwestii niezawodności]. Przez zimę zrobiliśmy dużo kilometrów. Jestem prawie pewien, że wszystko się ułoży. Sebring będzie trudnym testem, ponieważ nie mamy tak [wymagającego] toru wyścigowego w Europie. Nie byliśmy w stanie tak naprawdę przetestować samochodu na torze, który jest tak wyboisty - powiedział Duval.

- Jednak potem wracamy do bardziej standardowych torów wyścigowych, które powinny nam odpowiadać. Postępy i praca wykonana przez chłopaków były ogromne. Wierzę, że osiągamy punkt, który jest całkiem do zaakceptowania pod względem niezawodności. Teraz zobaczymy, gdzie znajdziemy się w pierwszych kilku wyścigach - dodał Francuz.

Peugeot będzie częścią rozszerzonej, 13-samochodowej klasy Hypercar w 2023 roku, a nowe marki, takie jak Ferrari, Porsche i Cadillac, dołączą do Toyoty czy właśnie Peugeota.

Loic Duval określił Toyotę jako zdecydowanego faworyta w nowym sezonie dzięki udanemu występowi z GR010 Hybrid w latach 2021-22, ale ostrzegł przed bagatelizowaniem któregokolwiek z nowych producentów w stawce.

Zapytany, czy czuje się gotowy na zbliżający się sezon Długodystansowych Mistrzostw Świata FIA, Loic Duval powiedział:

- Nigdy nie czujesz, że jesteś gotowy. Zawsze jest za wcześnie. Jeśli jesteś Toyotą, może być trochę inaczej, ale my zrobiliśmy wszystko, co mogliśmy. Pracowaliśmy naprawdę ciężko, nadal tak pracujemy. Wszyscy są na pełnych obrotach.