Cadillac w komplecie

Zhou Guanyu został rezerwowym kierowcą Cadillaca, który zadebiutuje w tym roku jako jedenasty zespół w stawce F1.

26-latek spędził sezon 2025 jako rezerwowy w Ferrari. Trzy dni temu Scuderia ogłosiła jednak, że rozwiązuje kontrakt z Chińczykiem.

Guanyu miał nadzieję, że pozostanie na wyścigowej scenie w 2026 roku, a jego głównym celem był właśnie amerykański zespół.

Zamiast tego Cadillac zdecydował się zatrudnić doświadczonych kierowców w postaci Sergio Pereza i Valtteriego Bottasa, przy czym ten ostatni był kolegą Zhou przez trzy sezony w Sauberze, zanim obaj zostali usunięci z zespołu pod koniec 2024 roku.

- Jestem zachwycony możliwością dołączenia do zespołu Cadillaca jako kierowca rezerwowy przed jego debiutem w Formule 1 – powiedział Zhou, który zdobył 16 punktów w ciągu trzech lat pracy w F1.

- To jeden z największych i najbardziej ekscytujących nowych projektów, jakie kiedykolwiek widział ten sport. Pracowałem zarówno z Graeme [Lowdonem], jak i Valtterim przez wiele lat, więc dołączenie do zespołu traktuję jak powrót do rodziny.

- Posiadając doświadczenie w rozwijaniu samochodów poza torem, wiem, że mogę wnieść ogromną wartość do zespołu Cadillac Formula 1 Team i nie mogę się doczekać, aby ich wspierać najlepiej, jak potrafię - dodał.

Chiński kierowca dołączy do grupy rezerwowych kierowców, w której już się znaleźli była gwiazda IndyCar, Colton Herta, Simon Pagenaud, Pietro Fittipaldi oraz Charlie Eastwood. Ci dwaj ostatni są zatrudnieni w roli kierowców symulatorów.

Valtteri Bottas, Stake F1 Team Kick Sauber, Zhou Guanyu, Stake F1 Team Kick Sauber

Autor zdjęcia: GSI / Icon Sport via Getty Images

Chociaż Herta jest postrzegany jako kierowca z potencjałem do pełnoetatowego składu F1, 25-latek nie posiada jeszcze superlicencji, więc to Zhou ma największe szanse na awans, gdyby Perez lub Bottas nie będą mogli się ścigać.

Poza tym Guanyu współpracował z Ferrari, które udostępniło Cadillacowi bolid do prac rozwojowych i zapewni amerykańskiemu układy napędowe. 

- Nasz proces wyboru kierowcy rezerwowego był równie przemyślany, jak dobór naszych kierowców wyścigowych – powiedział Lowdon, który wcześniej był szefem nieistniejących już zespołów F1 Virgin (2010-11) i Marussia (2012-15).

- Potrzebowaliśmy kandydata, który ma doświadczenie w prowadzeniu samochodu w F1, jest przygotowany do ciężkiej pracy i rozumie wyzwania związane z rozwojem samochodu przez cały sezon.

- Zhou idealnie pasuje do tego projektu. Będzie dla nas wielkim atutem, gdy zadebiutujemy w 2026 roku. Nie możemy się doczekać, aż stanie się integralną częścią naszego zespołu.