Jessica Hawkins stała się pierwszą kobietą, która przetestowała bolid Formuły 1 z ostatnich lat od czasu jazd Tatiany Calderon za kierownicą Saubera C37 podczas dnia filmowego w Meksyku w 2018 roku. Kolumbijka zasiadła także w C32 tej samej ekipy na torze Paul Ricard rok później.

Hawkins, mająca na koncie starty w W Series, wcześniej jeździła jeszcze starszymi samochodami Formuły 1 podczas pokazów, natomiast długo czekała na swoją szansę w Astonie Martinie. Testy poprzedziły pracowite przygotowania w symulatorze zespołu z Silverstone.

Dotychczas AMR21 był regularnie używany przez Felipe Drugovicha w ramach jego programu rozwojowego. Rezerwowy brytyjskiej formacji także był obecny na Węgrzech.

Testy opóźniły intensywne opady deszczu, ale Hawkins ostatecznie zdołała odbyć trzy przejazdy.

- Chciałabym podziękować wszystkim w zespole Aston Martin Racing za zaufanie we mnie, za wiarę i za tę okazję - powiedziała Hawkins.

- Dotarcie tutaj kosztowało mnie wiele krwi, potu i łez. Kiedy po raz pierwszy usłyszałam, że to możliwe, nie mogłam w to uwierzyć. - kontynuowała. - Musiałam zachować to w tajemnicy przez wiele miesięcy, co było dosyć trudne.

- To było absolutnie tego warte i dało mi naprawdę cenne doświadczenie. Nic nie jest porównywalne z przyspieszeniem i hamowaniem bolidu Formuły 1, a po przeanalizowaniu danych jestem naprawdę dumna z mojego występu - dodała.

- Jazda AMR21 to spełnienie moich marzeń, na które byłam gotowa od dłuższego czasu. Będę nadal dążyć do kolejnych takich możliwości, a poprzez te działania chcę inspirować inne kobiety i pokazać im, że powinny podążać za swoimi marzeniami - podsumowała.

 

Szef zespołu, Mike Krack, przekazał: - Jesteśmy pod wrażeniem przygotowania Jessiki do tego testu. Pracowała niezwykle ciężko z naszą ekipą zajmującą się symulatorem, co sprawiło, że decyzja o umieszczeniu jej za kierownicą AMR21 była łatwa. Jessica podeszła do tego zadania z wielką dojrzałością. Szybko nabierała prędkości i znalazła swój rytm. To był ogromnie istotny moment w jej podróży z zespołem Aston Martin i cieszę się, że mogliśmy zapewnić jej ten kolejny krok w rozwoju, poprzez testy współczesnego bolidu F1.

Dyrektor programu rozwojowego Astona Martina, Robert Sattler, powiedział, że Hawkins dobrze poradziła sobie w trudnych warunkach.

- Jessica wykazała się podczas swojego pierwszego testu w Formule 1 - zauważył. - Po okrążeniu instalacyjnym mieliśmy małe opóźnienie z powodu intensywnych opadów deszczu nad torem. To sprawiło, że nawierzchnia była mokra, a na jej pierwszym pełnym okrążeniu były jeszcze wilgotne fragmenty w niektórych zakrętach.

- Jessica stopniowo zwiększała prędkość na tym trudnym obiekcie i doskonale radziła sobie z wymaganiami bolidu AMR21. Jej opinie były precyzyjne i zgadzały się z naszymi danymi. Po trzech przejazdach nawierzchnia była już sucha, a ona dorównywała prędkościom uznawanym za punkt odniesienia. Ogólnie rzecz biorąc wykonała doskonały program testowy z bardzo profesjonalnym podejściem i mamy nadzieję, że zobaczymy ją ponownie za kierownicą - podsumował.

Hawkins rywalizację w W Series 2022 zakończyła na dziewiątym miejscu. W tym roku ściga się w cyklu Britcar Prototype Cup-Praga. Pracuje także z Astonem Martinem nad wprowadzeniem zespołu do kobiecej serii F1 Academy w kampanii 2024.