Kierowca AlphaTauri zachwycił

Yuki Tsunoda początkowo myślał, że musi być coś nie tak z jego samochodem, zanim zdał sobie sprawę, że jest przygotowywany do próby uzyskania najszybszego okrążenia w Grand Prix Stanów Zjednoczonych minionej niedzieli.

Japończyk był na dziesiątym miejscu w końcówce wyścigu w Austin, za nim otworzyło się dla niego okno na darmowy pit stop, po karze czasowej za łamanie limitów toru, nałożonej na ścigającego go Alexa Albona z Williamsa.

To dało mu możliwość zjechania do alei serwisowej po miękkie opony, na których następnie wywalczył dodatkowy punkt za najszybsze okrążenie, zachowując przy tym dziesiątą pozycję.

Po zakończeniu wyścigu dyskwalifikacje Lewisa Hamiltona i Charlesa Leclerca przesunęły go na ósme miejsce, co pozwoliło mu w sumie zgarnąć pięć oczek tego dnia. To podwoiło tegoroczny dorobek ekipy wspieranej przez Grupę ORLEN.

- Będąc szczerym, to miałem atak serca, gdy musiałem zjechać do boksu - powiedział Tsunoda. - Myślałem, że pojawił się jakiś problem z silnikiem.

- Kiedy jednak poinformowano mnie, że podejmiemy próbę powalczenia o najszybsze okrążenie, wówczas się uspokoiłem, choć nadal ciążyła na mnie presja w kontekście postarania się o taki rezultat - mówił dalej.

Podczas gdy tacy kierowcy, jak Hamilton i Max Verstappen, często dążą do uzyskania najszybszych okrążeń po późnych pit stopach, dla Tsunody było to nowe doświadczenie.

- Pierwszy raz doświadczyłem próby zaliczenia najszybszego okrążenia na ostatnim kółku wyścigu - mówił Tsunoda. - Oczywiście ucieszyła mnie taka możliwość narzucenia tempa kwalifikacyjnego po dłuższym okresie zarządzania oponami. Jazda przy dużej przyczepności i z małą ilością paliwa była ekscytująca.

- Pojechałem wszystko, co mogłem. Może nie wykorzystałem w stu procentach możliwości silnika, ponieważ baterie nie były w pełni naładowane. W każdym razie jeśli chodzi o mnie, nie szczędziłem wysiłków - zaznaczył.

- Ten tor jest trudny i wymagający fizycznie. Jednakże skoncentrowałem się odpowiednio i naprawdę znacząco poprawiłem czas - podkreślił.

Tsunoda powiedział, że wynik jest hołdem dla członków zespołu, którzy przygotowali nowe części do samochodu.

- Ludzie pracujący w Faenzie i Bicester ciężko pracują nad poprawianiem naszego pakietu. Krok po kroku idziemy naprzód i naprawdę czułem, że zbliżamy się do pierwszej dziesiątki - przekazał 23-latek. - Owszem, w ostatnich momentach zawodów pojawiły się korzyści, które pomogły mi zdobyć punkty.

Wynik ten pozwolił AlphaTauri zbliżyć się w klasyfikacji konstruktorów na dwa punkty do Haasa i sześć do Alfy Romeo.

- Przed nami jeszcze cztery wyścigi. Zmaksymalizujemy możliwości naszego pakietu i zobaczymy, jak to się potoczy - podsumował.