F1. Red Bull się nie poddaje

Zespół planuje dogłębną analizę problemów z samochodem, po tym jak w Grand Prix Chin znów przegrał z McLarenem.

O ile zmienne warunki w Australii, przy doskonałej jeździe Maxa Verstappena, mogły zamaskować problemy RB21, to niedzielne Grand Prix Chin uruchomiło alarm.

Verstappen musiał się mocno zmobilizować, aby utrzymać czwarte miejsce. Pomógł mu w tym wybór twardych opon w drugiej części wyścigu, ale wcześniej, na średnich oponach, Holender tracił prawie sekundę na okrążeniu do McLarena. Problem nadmiernego zużycia przednich opon pojawił się też w sobotnim wyścigu sprinterskim.

W niedzielę Verstappen już na starcie stracił czwartą pozycję na rzecz dwóch Ferrari. Jego reakcja na utratę dwóch miejsc była dość wymowna.

Czytaj również:

- Szczerze mówiąc, pierwsze okrążenie wyszło mi całkiem nieźle, biorąc pod uwagę kondycję samochodu - powiedział po tym, jak z trudem dotrzymywał kroku uszkodzonemu Ferrari Leclerca.

- Tak naprawdę lepiej było być tuż za nimi, ponieważ mogłem jechać swoim tempem. W Australii próbowałem walczyć, ale wtedy bardzo szybko zużywały się opony.

Problemy Red Bulla pogłębiają się, co dodatkowo potwierdzają słabe występy Liama Lawsona, który już w Japonii ma zostać zastąpiony innym kierowcą.

Nie jest już tajemnicą, że samochód Red Bulla odpowiada tylko jednemu kierowcy, ale nawet Verstappen wydaje się niepocieszony brakiem osiągów RB21.

Holender uda się w środę do fabryki Red Bulla w Milton Keynes, aby dokładnie przeanalizować sytuację. Helmut Marko powiedział Motorsport.com po wyścigu w Chinach: - Max będzie w fabryce w przyszłym tygodniu i porozmawia z inżynierami o słabościach samochodu. Musimy spróbować ulepszyć samochód tak szybko, jak to możliwe.

Po zaledwie dwóch wyścigach z 24, Red Bull wciąż ma nadzieję, że uda mu się uratować ten sezon. Samochód Verstappena wydawał się być szybszy na twardych oponach i z mniejszą ilością paliwa, co daje Red Bullowi pewność, że może awansować w klasyfikacji, jeśli uda mu się opanować problemy z balansem.

- Byłem pozytywnie zaskoczony w drugiej części wyścigu i daje nam to trochę więcej nadziei, a tkaże określa kierunek, w którym należy się kierować - powiedział Verstappen. - Oczywiście nadal nie jesteśmy w miejscu, w którym chcemy być, zwłaszcza jeśli porównamy się z McLarenem.

- Szczególnie w ostatniej tercji wyścigu Max poczuł samochód. Przyczepność się poprawiła, a samochód ożył i był najszybszym samochodem na torze w ostatniej części wyścigu. Mamy więc wiele wniosków do wyciągnięcia – powiedział Horner.

Chociaż McLaren wydaje się trudny do dogonienia, w obozie Red Bulla panuje względny spokój. Widząc, jak szybko McLaren zniwelował przewagę Red Bulla w zeszłym sezonie, Horner nie chce słyszeć o skupieniu się na 2026 roku wcześniej niż planowano.

- Max jest osiem punktów za Lando Norrisem w klasyfikacji kierowców po dwóch wyścigach i jest o co grać.

Czytaj również:

Jednak zespoły muszą zacząć poważnie myśleć o sezonie 2026, więc Red Bull nie może sobie pozwolić na przegapienie celu, ulepszając samochód na początku kampanii. Horner jest przekonany, że zespół ma siłę, aby po Adrianie Neweyu dalej gościć w czołówce.

- Mamy wielką siłę w naszym zespole - wyjaśnił Horner. - Wszyscy w firmie wiemy, że musimy znaleźć tempo i mamy narzędzia oraz ludzi, aby to zrobić.

- Max pracuje ciężej niż kiedykolwiek wcześniej i jest bardziej zintegrowany z grupą inżynierską. Mamy plan rozwoju i oczywiście chcemy wywrzeć dużą presję na McLarena. A oni nie są aż tak daleko z przodu – dodał.