Dakar. Uszkodzony kręgosłup Sainza

Poważnej kontuzji Sainz nabawił się w wypadku podczas dziewiątego etapu. Już po sześciu kilometrach El Matador, pilotowany przez Lucasa Cruza, po długim skoku dachował swoim Audi na jednej z licznych wydm.

Samochód został poważnie uszkodzony, a Sainz narzekał na ból w klatce piersiowej. Przyleciał po niego helikopter, ale w drodze do szpitala Hiszpan zmienił zdanie i kazał się odstawić na miejscu wypadku, gdzie oczekiwał na pomoc serwisu. Ostatecznie Sainz i Cruz wycofali się z maratonu, ponieważ Audi okazało się nie do naprawienia.

W poniedziałek Sainz ujawnił, że wypadek pociągnął za sobą poważne konsekwencje o czym przekonał się po powrocie do rodzinnego Madrytu.

- Po powrocie do Madrytu z Rajdu Dakar stwierdziłem, że ból pleców, którego nabawiłem się w wypadku, utrzymuje się dłużej niż zwykle - przekazał Sainz. - Zgodnie z zaleceniami lekarzy przeszedłem szczegółowe badania, by otrzymać pełny obraz obrażeń.

- Niestety, wyniki badań nie przyniosły dobrych wieści. Złamałem kręgi T5 i T6 kręgosłupa. Pozytywem jest to, że oba kręgi są ustabilizowane. Od tego dnia moim priorytetem jest jak najszybszy powrót do zdrowia.

- Dziękuję wszystkim za serdeczność i słowa wsparcia, które otrzymałem w ostatnich dniach. Będę was informował na bieżąco.

Szesnasty start w legendarnym maratonie okazał się dla Sainza kompletnie nieudany. El Matador wygrał co prawda następujący po prologu pierwszy etap, jednak już w trakcie trzeciego stracił prawie godzinę z powodu usterki technicznej RS Q e-tron E2. Z kolei trzy dni później poważnie uszkodził samochód w pierwszym wypadku i musiał czekać na pomoc serwisu. Audi udało się naprawić, ale poniesione straty ostatecznie przekreśliły szanse na czwarty triumf w Dakarze.