Rovanpera kończy karierę

Fin potwierdził dzisiaj, że po zakończeniu sezonu WRC 2025 zamyka rajdowy rozdział w swojej karierze, aby rozpocząć nowy w bolidach jednomiejscowych.

Rovanpera w przyszłym roku skupi się na japońskiej serii Super Formuły bolidów jednomiejscowych. 25-latek będzie kontynuował współpracę z Toyotą, która go będzie wspierać w Super Formule.

Dwukrotny mistrz świata WRC po raz pierwszy spróbował swoich sił w wyścigach bolidów jednomiejscowych w zeszłym roku, kiedy prowadził bolidy Formuły 4 i Formuły Renault 3.5 na torze Red Bull Ring, a następnie pokonywał okrążenia za kierownicą bolidu Formuły 1 Red Bulla starszej generacji.

- Ta decyzja nie była łatwa, ale myślałem o niej od jakiegoś czasu - powiedział Kalle.

Chociaż wyścigi bolidami jednomiejscowymi to dla Fina nowe, śmiałe wyzwanie, Rovanpera ma już za sobą wyścigowy debiut. W zeszłym roku, po tym jak zdecydował się na udział tylko w częściowej kampanii WRC, wystartował w serii Porsche Carrera Cup Benelux i Italy.

- Mając już tak wiele osiągnięć w rajdach w tym wieku, zacząłem się zastanawiać nad innymi możliwościami i wyzwaniami, które chciałbym podjąć. To była trudna decyzja, ale wydaje mi się, że jest właściwa, aby realizować moje kolejne marzenia. To wspaniale mieć wsparcie Toyota Gazoo Racing od samego początku tego nowego wyzwania i móc ścigać się w Super Formule.

- Wiem, że to skok na głęboką wodę, ale naprawdę się z tego cieszę, a razem z TGR mamy dobry plan, aby przygotować się jak najlepiej i spróbować jak najlepiej wykorzystać ten czas.

Po zdobyciu tytułu WRC2 Pro 2019, Rovanpera dołączył do fabrycznego zespołu Toyoty WRC w 2020 roku, w barwach którego zdobył dwa mistrzostwa z rzędu w 2022 i 2023 roku, zostając najmłodszym mistrzem świata w historii. Dokonał tego w wieku 22 lat, bijąc poprzedni rekord, należący do Colina McRae, który miał 27 lat.

Pilotowany przez Jonne Halttunena, Rovanpera do tej pory odniósł 17 zwycięstw w WRC i w tym roku walczy o trzeci tytuł mistrza świata, tracąc na trzy rundy przed końcem sezonu 21 punktów do lidera mistrzostw i kolegi z zespołu Toyoty, Sebastiena Ogiera.

Kalle Rovanperä, Jonne Halttunen, Škoda Motorsport Škoda Fabia R5

Autor zdjęcia: Skoda Motorsport

- Odkąd zacząłem jeździć już jako dziecko marzyłem o byciu kierowcą WRC i zostaniu mistrzem świata – dodał Rovanpera.

- Osiągnięcie tego wszystkiego w tak młodym wieku było niesamowitym uczuciem i wielkie podziękowania należą się TGR-WRT. Razem dokonaliśmy naprawdę wspaniałych rzeczy i praca z tak wspaniałym zespołem była przyjemnością. Muszę podziękować też Jonne za jego pomoc od pierwszych dni naszej wspólnej pracy.

- Ogromne podziękowania należą się również wszystkim kibicom, którzy wspierali nas w trudnych chwilach. Przed nami jeszcze trzy rajdy i damy z siebie wszystko, żeby walczyć o tytuł do samego końca.

Toyota nie ogłosiła jeszcze, kto zastąpi Rovanperę w przyszłym roku, chociaż szef zespołu Jari-Matti Latvala, który złożył hołd odchodzącemu kierowcy, jest przekonany, że zespół będzie mógł pochwalić się silnym składem.

- Biorąc pod uwagę, że osiągnął tak wiele i jest wciąż tak młody, to naturalne, że będzie chciał podjąć kolejne wyzwanie. Widzieliśmy kierowców wyścigowych, którzy próbowali swoich sił w rajdach, ale bardzo rzadko widzieliśmy sytuację odwrotną, kiedy to kierowca rajdowy jedzie na tor i próbuje rzucić wyzwanie najlepszym, zwłaszcza w wyścigach samochodów jednomiejscowych - powiedział Latvala.

Kalle Rovanperä, Jonne Halttunen, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1

Autor zdjęcia: Toyota Racing

- Kalle, wraz z Jonne, odegrał ogromną rolę w sukcesie naszego zespołu i mając przed sobą trzy rajdy, wiem, że z pewnością będzie chciał zakończyć swoją rajdową karierę jako mistrz świata, choć rywalizuje z dwoma zespołowymi kolegami, którzy również desperacko pragną zwycięstwa.

- Będzie nam go brakowało w naszym zespole, ale TGR ciężko pracuje nad rozwojem utalentowanych młodych kierowców rajdowych i możemy być pewni, że będziemy mieli silny skład kierowców w sezonie 2026 i kolejnych latach - dodał.